Quelle était la profondeur du « lac Manly » de la Vallée de la Mort ? La NASA partage de nouvelles données

La NASA partage de nouvelles données sur le lac rare et mystérieux qui s’est formé dans la région la plus sèche d’Amérique du Nord, la Vallée de la Mort, qui montre à quel point il a pris de l’ampleur.

Le désert du sud-est de la Californie, à environ deux heures à l’ouest de Las Vegas, a reçu suffisamment de pluie pour former un lac si profond que pendant quelques semaines, les visiteurs ont pu faire du kayak dans le bassin de Badwater, situé à 282 pieds sous le niveau de la mer, selon un communiqué de presse du National. Service du parc.

Les gens affluaient dans la vallée pour voir ce lac rare, surnommé « Lac Manly ».

Le 4 mars, le service du parc a annoncé que le lac était fermé à la navigation de plaisance, et il le restait. Au 21 avril, le lac n’avait que quelques centimètres de profondeur, selon le service du parc.

Mais de nouvelles images de la NASA, publiées mardi, montrent à quel point le lac temporaire a atteint sa profondeur plus tôt dans l’année.

Découvertes de la NASA sur le lac Manly

La NASA a utilisé le satellite américano-français Surface Water and Ocean Topography, ou SWOT, pour calculer la profondeur du lac et suivre son évolution de février à mars.

“L’analyse a révélé que la profondeur de l’eau du lac variait d’environ 3 pieds (1 mètre) à moins de 1,5 pied (0,5 mètre) sur une période d’environ 6 semaines”, indique le communiqué de presse.

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La NASA a publié pour la première fois des images satellite du lac en février.

Selon le communiqué, les niveaux d’eau, qui, selon la NASA, provenaient de tempêtes californiennes ayant apporté « des quantités de précipitations record », ont été calculés en soustrayant l’élévation du sol des données sur le niveau d’eau collectées par SWOT.

“Les chercheurs ont découvert que les niveaux d’eau variaient dans l’espace et dans le temps au cours de la période d’environ 10 jours entre les observations SWOT”, indique le communiqué.

Selon la NASA, le lac de la vallée diffère à plusieurs égards de la plupart des lacs du monde. Contrairement aux autres lacs, le lac Manly est :

• Temporaire.
• Relativement peu profond.
• Peut être déplacé sur quelques kilomètres par des vents forts.

“Comme il n’y a généralement pas d’eau dans le bassin de Badwater, les chercheurs ne disposent pas d’instruments permanents pour étudier l’eau dans cette zone”, indique le communiqué. « SWOT peut combler le manque de données lorsque des endroits comme celui-ci, et d’autres dans le monde, sont inondés. »

Le lac Manly a dépassé les attentes

Selon un précédent reportage de USA TODAY, « Lake Manly » a dépassé les attentes des experts. Le lac est arrivé avec le dernier passage de l’ouragan Hillary en août et a duré à cause des tempêtes « fluviales atmosphériques » qui ont apporté une abondance de pluie.

Bien que la navigation de plaisance ne soit plus autorisée dans le lac désormais peu profond, le Service des parcs nationaux a déclaré dimanche que « les visiteurs peuvent toujours voir de magnifiques reflets des montagnes dans l’eau ». L’avis ajoutait que les visiteurs pouvaient marcher dans l’eau, mais demandait aux clients de « ne pas marcher dans des zones boueuses où vous laisseriez des empreintes ».

Ce n’est pas la première fois que le lac apparaît dans la vallée. Les lacs se succèdent par milliers dans la vallée depuis des années. Son passé aquatique est ce qui a laissé derrière lui les pittoresques rivages en terrasses de la vallée.

Contributeurs : Eric Lagatta et Dinah Voyles Pulver

Julia est une journaliste de tendances pour USA TODAY. Elle a couvert divers sujets, allant des entreprises locales et du gouvernement de sa ville natale, Miami, à la technologie et à la culture pop. Vous pouvez la suivre X, anciennement connu sous le nom de TwitterInstagram et TikTok : @juliamariegz