Alors que l’Afrique est souvent synonyme de climat chaud, la neige a brisé cette présomption en provoquant un décès au passage.
En effet, l’Afrique du Sud, habituellement associée à des climats chauds et arides, a été frappée par un phénomène météorologique aussi rare que tragique.
Des chutes de neige exceptionnelles ont paralysé une partie du pays, entraînant des conséquences dramatiques. Une femme de 39 ans a perdu la vie après avoir passé la nuit dans un minibus-taxi immobilisé par les intempéries, mettant en évidence le manque de préparation à de telles conditions météorologiques.
L’incident s’est produit près de Mooiplaas, à environ 430 kilomètres de Johannesburg, où les passagers ont été bloqués sans équipement adéquat pour faire face au froid.
Roland Robertson, directeur de Midlands EMS, a souligné le caractère inattendu de la situation : « Ils sont restés dans le froid toute la nuit, sans couvertures, sans rien. Ils n’étaient pas préparés à ça. »
La N3, axe routier majeur reliant Johannesburg à Durban, a été particulièrement touchée. Un embouteillage s’est produit sur un tronçon d’une trentaine de kilomètres. “impénétrable” formé, ce qui complique considérablement les opérations de sauvetage.
Thania Dhoogra, directrice des opérations de la société concessionnaire routière, a décrit un enchevêtrement de véhicules abandonnés et en panne, entravant le travail des niveleuses et des secouristes.
Ces chutes de neige exceptionnelles, atteignant jusqu’à deux mètres par endroits selon l’organisation Arrive Alive, rappellent que l’Afrique n’est pas étrangère à ce phénomène.
Bien que rares, les chutes de neige ne sont pas inconnues sur le continent. Outre l’Afrique du Sud, des pays comme l’Algérie, l’Éthiopie, le Lesotho et le Maroc connaissent des chutes de neige saisonnières dans leurs régions montagneuses.
Cet événement soulève des questions cruciales sur l’adaptation des infrastructures et la préparation des populations face aux événements météorologiques extrêmes.
Dans un contexte de changement climatique, la fréquence et l’intensité de tels épisodes pourraient augmenter, nécessitant une réflexion approfondie sur les mesures à mettre en place pour protéger les citoyens.
L’Afrique du Sud, comme d’autres pays du continent, devra probablement repenser ses stratégies de gestion de la crise climatique.
La formation des conducteurs, l’équipement des véhicules et l’amélioration des systèmes d’alerte précoce pourraient s’avérer essentiels pour prévenir de futures tragédies liées à la neige en Afrique.
