Le géant pétrolier africain, le Nigeria, s’apprête à explorer de nouvelles frontières dans sa quête d’hydrocarbures.
Après des décennies d’exploitation offshore, le gouvernement fédéral se tourne désormais vers les fonds marins, espérant découvrir non seulement du pétrole, mais aussi des minéraux précieux.
Cette nouvelle orientation stratégique a été dévoilée lors d’un atelier de sensibilisation tenu à Abuja le 18 septembre 2024, mettant en avant les ambitions du pays dans le domaine de l’économie bleue.
Adegboyega Oyetola, ministre nigérian du transport maritime et de l’économie bleue, a souligné l’importance de ces ressources océaniques largement inexplorées.
« Le Nigéria possède un vaste potentiel sous-marin qui n’attend qu’à être exploité »“Cet agrandissement de 16.300 kilomètres carrés de territoire maritime ouvre de nouvelles perspectives pour l’exploration pétrolière et minière”, a-t-il déclaré, faisant référence à la récente extension du plateau continental du pays, accordée par les Nations Unies en mai dernier.
Cette initiative s’inscrit dans le cadre d’une stratégie plus large visant à diversifier l’économie nigériane, historiquement dépendante du pétrole.
En effet, alors que le pays cherche à réduire sa dépendance aux hydrocarbures terrestres et offshore peu profonds, l’exploration en haute mer apparaît comme une opportunité de maintenir et potentiellement d’augmenter sa production pétrolière à long terme.
Cette ambition soulève toutefois des questions environnementales cruciales. Les fonds marins, considérés comme le patrimoine commun de l’humanité, jouent un rôle essentiel dans l’absorption du CO2 et l’atténuation du changement climatique. Le défi pour le Nigeria sera de concilier ses ambitions économiques avec la préservation de ces écosystèmes fragiles.
Pour relever ce défi, le gouvernement nigérian mise sur la formation et la collaboration internationale. L’atelier prévu à Abuja vise à renforcer l’expertise locale en matière d’exploration et d’exploitation durables des ressources sous-marines.
Cette initiative pourrait non seulement stimuler l’économie, mais également créer de nouvelles opportunités d’emploi dans le secteur maritime.
Alors que le Nigeria se lance dans cette nouvelle phase d’exploration pétrolière, l’équilibre entre développement économique et protection de l’environnement sera crucial.
Le succès de cette entreprise pourrait redéfinir la place du pays dans le paysage énergétique mondial, tout en ouvrant la voie à une gestion plus durable des ressources océaniques en Afrique.
