Le retour remarquable du banni Jack Grealish

Une rentrée réussie pour l'Angleterre et Jack Grealish ! Ce samedi, l'équipe anglaise a traversé la mer d'Irlande pour rendre visite à ses voisins dans le cadre de la première journée de la Ligue des Nations. Critiqués pour leur attentisme à l'Euro 2024, malgré leur qualification pour la finale, les Three Lions étaient attendus à la hauteur à l'Aviva Stadium de Dublin. Néanmoins, le plan de Lee Carsley, successeur du démissionnaire Gareth Southgate, s'est déroulé sans accroc. Malgré l'hostilité du public affichée en marge du coup d'envoi à travers les sifflets entendus pendant l'hymne national anglais, les hommes du coach de 50 ans n'ont eu aucun mal à venir à bout des Boys in Green (0-2).

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Clairement supérieure à une équipe irlandaise trop limitée pour rivaliser, l’Angleterre a fait la différence lors d’une première mi-temps où elle a eu la maîtrise du jeu et grâce à des buts de Declan Rice et Jack Grealish. Pour ce dernier, ce match présentait un intérêt particulier. D’une part, car le joueur de Manchester City affrontait une sélection irlandaise dans laquelle il avait évolué par le passé, notamment avec les équipes de jeunes entre 2011 et 2014. D’autre part, le natif de Birmingham effectuait son retour en équipe nationale. Et pour ses retrouvailles avec les Three Lions, le Cityzen a livré une prestation plus qu’honorable. Titulaire au poste de milieu relayeur et donc loin d’évoluer à son poste de prédilection, le joueur de 28 ans s’est distingué par sa disponibilité entre les lignes et son sens de la passe.

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Jack Grealish a passé un très mauvais été !

Dans les pas de son compatriote Declan Rice, Jack Grealish a joué un rôle majeur dans le succès de son équipe. Trouvé à l'entrée de la surface, l'international anglais a fait preuve d'efficacité en battant Caoimhin Kelleher d'une frappe du plat du pied droit juste à côté du poteau pour porter le score à deux buts à zéro. Un véritable soulagement pour l'intéressé, dont l'avenir avec la sélection s'était clairement assombri ces derniers mois. Payant le prix d'une saison mitigée avec le club de Manchester, son ancien entraîneur Gareth Southgate avait décidé de l'exclure de la liste finale pour l'Euro 2024. Une absence difficilement acceptée à l'époque par la presse britannique et le vestiaire. En quête de revanche, Jack Grealish s'est exprimé sur cet épisode douloureux.Il faut que je recommence à jouer régulièrement, à marquer des buts, et c'est ce que j'ai fait aujourd'hui. Je ne suis pas encore à 100% mais j'y arrive, donc d'un point de vue personnel je suis content.“, a déclaré Jack Grealish au micro du BBC.

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Avant de continuer : «J'ai l'impression de ne pas avoir autant de plaisir à aller voir les supporters à la fin du match et de les entendre scander mon nom. Il n'y a rien de mieux que de jouer pour l'Angleterre. Tout le monde dit la même chose, surtout dans des matchs comme celui-ci, quand on sait que toute la nation va regarder. Cet été a été l'un des pires de ma vie, parce qu'on ne peut pas oublier tout ce qui se passe devant soi. C'était dur, mais ça m'a donné de quoi rebondir.« Dans la foulée, la performance du jour du numéro 10 des Skyblues a été saluée par son entraîneur. »Jack n'a certainement rien à nous prouver, nous pouvons voir sa qualité, mais aujourd'hui, il lui a fait le plus grand bien, en marquant un autre but pour l'Angleterre et j'espère qu'il pourra continuer dans cette voie.“, a ajouté l'ancien sélectionneur de l'Angleterre U21. Un retour qui arrive à point nommé pour l'Angleterre !