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Publié à 01:19
Mise à jour à 7h00
Pourriez-vous m’expliquer le fameux coût de la vie qui se mesure en pourcentage ? Je pense que ce serait plus facile si c’était exprimé en dollars.
Richard Tremblay
L’inflation est mesurée en pourcentages et non en dollars. Il y a une raison à cela. Il s’agit d’un indicateur général de l’évolution du coût de la vie dans un pays ou une province, et non d’une mesure personnalisée. L’indice des prix à la consommation (IPC), publié chaque mois par Statistique Canada, suit l’évolution des prix d’un panier fixe de biens et de services représentatifs de la consommation des ménages canadiens.
Le prix de chacun des produits qui composent ce panier fluctue énormément d’un mois à l’autre, à la baisse comme à la hausse.
Pour un mois donné, l’IPC peut donc avoir augmenté par rapport au mois précédent, mais l’inflation continue de baisser sur une base annuelle.
D’année en année, le prix du panier de biens et services augmente constamment, à l’exception de très rares périodes où le taux d’inflation est négatif, ce qu’on appelle la déflation.
Selon Statistique Canada, depuis 1914, il n’y a eu que neuf années de déflation ou de baisse généralisée des prix.
L’inflation est une augmentation des prix mesurée mensuellement et calculée sur une base annuelle. Et, oui, les augmentations s’additionnent chaque année.
La Banque du Canada propose un outil simple pour voir l’effet cumulatif de l’inflation, en dollars, comme le souhaite notre lecteur. Par exemple, quelque chose qui coûtait 105 $ en 2022 coûterait 109,20 $ en 2023 et 111,33 $ en 2024. Le taux d’inflation a fluctué au cours de cette période, mais s’est établi en moyenne à 2,97 %.
Découvrez l’outil de la Banque du Canada
Le panier de produits suivi est mis à jour régulièrement par Statistique Canada pour refléter l’évolution des habitudes de consommation. Il ne peut toutefois pas représenter avec précision l’inflation vécue par chaque consommateur ou ménage, car tout le monde n’achète pas la même chose.
Par exemple, le prix de l’essence est un élément qui entre dans le calcul du taux d’inflation global (IPC). Son augmentation frappe plus durement les camionneurs et les chauffeurs de taxi, mais moins ceux qui travaillent à domicile. Pourtant, tout le monde subit les effets indirects d’une augmentation du prix de l’essence, qui est un produit essentiel pour la plupart des industries qui fabriquent et distribuent ce que nous achetons, notamment à l’épicerie.
Il n’existe donc pas une seule mesure de l’inflation, mais plusieurs, selon le type de consommation. L’indice des prix à la consommation est une mesure globale de l’évolution des prix.
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