Les prix du pétrole ont chuté à l’ouverture des marchés asiatiques lundi, sous l’effet d’un regain d’intérêt pour les fondamentaux du marché, alors qu’Israël et l’Iran ont minimisé les risques d’une escalade des hostilités au Moyen-Orient après la frappe apparemment mineure d’Israël contre l’Iran.
Les contrats à terme sur le brut Brent ont chuté de 54 cents, ou 0,6%, à 86,75 dollars le baril à 12 h 18 GMT.
Le contrat West Texas Intermediate (WTI) pour mai, qui expire lundi, a perdu 12 cents à 83,02 dollars le baril. Le contrat de juin, plus actif, a perdu 47 cents, ou 0,6%, à 81,75 dollars le baril.
“Les inquiétudes économiques sont devenues une fois de plus un facteur baissier sur le marché du brut, les prix étant sous pression en raison d’une forte accumulation des stocks américains et d’un optimisme de la Fed qui a conduit à un dollar fort”, a déclaré Tina Teng, analyste indépendante de le marché.
Vendredi, Austan Goolsbee, président de la Réserve fédérale de Chicago, est devenu le dernier banquier central à signaler un calendrier plus long de réduction des taux d’intérêt alors que les progrès en matière d’inflation ont « stagné ».
Les stocks américains de pétrole brut ont augmenté de 2,7 millions de barils, selon les données de l’Energy Information Administration de la semaine dernière. Cette hausse est presque le double des attentes des analystes qui tablaient sur une hausse de 1,4 million de barils.
La semaine dernière, les deux indices pétroliers ont enregistré leurs plus fortes pertes hebdomadaires depuis février, après que l’Iran ait minimisé les informations faisant état de soupçons de frappes aériennes israéliennes en représailles sur son territoire et déclaré qu’il n’aurait pas l’intention de réagir. Les prix ont chuté suite à cette nouvelle, après avoir initialement augmenté de plus de 3 dollars le baril.
Samedi, la Chambre des représentants américaine a adopté un programme d’aide à l’Ukraine et à Israël contenant des mesures qui permettraient au gouvernement fédéral d’étendre les sanctions contre l’Iran et sa production pétrolière. Les marchés ont toutefois ignoré la nouvelle, car l’impact des mesures, si elles sont adoptées, dépendra de la manière dont elles seront interprétées et mises en œuvre.
L’examen du projet de loi par le Sénat devrait commencer mardi.
L’Iran est le troisième producteur mondial de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), selon les données de Reuters. Malgré un large éventail de sanctions américaines, ses livraisons de pétrole ont augmenté en raison de la demande de la Chine et des réseaux extérieurs au système financier américain.
Les analystes d’ANZ ont déclaré dans une note que la volatilité au Moyen-Orient maintiendrait les marchés pétroliers « nerveux ».
Une explosion dans une base militaire irakienne a tué samedi un membre des forces de sécurité comprenant des groupes soutenus par l’Iran. Le commandant de la force a déclaré qu’il s’agissait d’une attaque, tandis que l’armée a déclaré qu’elle enquêtait.
Par ailleurs, dimanche, le Hezbollah, un groupe libanais soutenu par l’Iran, a déclaré avoir abattu un drone israélien qui effectuait une mission de combat dans le sud du Liban.
Les forces israéliennes et le groupe armé libanais Hezbollah échangent des tirs depuis plus de six mois, parallèlement à la guerre à Gaza, alimentant les craintes d’une nouvelle escalade. (Reportage de Colleen Howe ; édité par Sonali Paul)
