La résistance aux antibiotiques tue déjà des millions de personnes dans le monde chaque année, mais le nombre de décès pourrait augmenter de 68 % d’ici 2050, selon une nouvelle étude.
Plus de 39 millions de personnes dans le monde pourraient mourir d’infections résistantes aux antibiotiques au cours des 25 prochaines années, et 130 millions supplémentaires pourraient mourir de causes connexes, selon une nouvelle étude publiée avant un sommet qui réunira les dirigeants mondiaux à New York pour faire face à cette menace majeure pour la santé publique.
La résistance aux antimicrobiens (RAM) – lorsque des bactéries ou d’autres agents pathogènes évoluent au point que les antibiotiques ne sont plus efficaces contre eux – survient en raison d’une utilisation excessive d’antibiotiques en médecine, mais aussi dans l’élevage et l’agriculture.
Selon un nouvelle étude Publiés dans la revue The Lancet, ces « superbactéries » rendent les infections plus difficiles à traiter et sont directement à l’origine de la mort de près d’un million de personnes par an depuis 1990.
Les risques associés à la résistance aux antimicrobiens augmentent. D’ici 2050, 1,91 million de décès pourraient être directement liés à la résistance aux antimicrobiens, selon les nouvelles estimations du projet Global Research on Antibiotic Resistance (GRAM).
« Il s’agit d’une pandémie très silencieuse qui se propage constamment. Notre attention doit se porter sur ce sujet », a déclaré Ahmed Ogwell, vice-président de la stratégie de santé mondiale à la Fondation des Nations Unies et ancien directeur général par intérim des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique).
Les décès en hausse chez les plus de 70 ans
Pour la nouvelle étude, les chercheurs ont constaté qu’entre 1990 et 2021, les décès liés à la RAM ont diminué d’environ 60 % chez les enfants de moins de 5 ans, mais ont augmenté de plus de 80 % chez les adultes de 70 ans et plus.
Cela s’explique par le fait que les programmes de vaccination et d’autres mesures de prévention des infections ont protégé les enfants, et que le vieillissement de la population dans de nombreux pays a rendu les personnes âgées vulnérables.
L’analyse montre que les personnes âgées continueront à être les principales victimes de la hausse du nombre de décès dans les années à venir. Mais elles sont loin d’être les seules à être exposées au risque.
« Peu importe où les gens vivent, ils auront besoin d’antibiotiques s’ils subissent une intervention, une chimiothérapie, s’ils sont hospitalisés, car tout le monde est exposé au risque d’une infection bactérienne. »Ramanan Laxminarayan, qui dirige l’institut de recherche One Health Trust, a déclaré à Euronews Health.
« Les antibiotiques ne fonctionnent plus de manière fiable en raison de la résistance aux médicaments », il a ajouté. « Il y a vingt ans, la probabilité que cela se produise était de l’ordre d’une chance sur 100, voire moins. Aujourd’hui, cette probabilité est d’une sur trois. [ou] un sur quatre, ce qui rend tous les autres aspects de la médecine moderne beaucoup plus risqués.
Les populations d’Asie du Sud, notamment de l’Inde, du Pakistan et du Bangladesh, ainsi que d’autres régions d’Asie du Sud et de l’Est, d’Afrique subsaharienne, d’Amérique latine et des Caraïbes, devraient également être durement touchées.
Selon M. Laxminarayan, qui a contribué à une Série de publications du Lancet En ce qui concerne la résistance aux antimicrobiens, les pays à revenu faible et intermédiaire sont confrontés à un double défi : de nombreux patients n’ont pas accès aux antibiotiques de première intention.
« La résistance aux médicaments n’est pas leur principal problème [dans les régions à faible accès aux antibiotiques] – leur principal problème est l’infection bactérienne elle-même, a déclaré M. Laxminarayan.
Malgré les disparités, aucune région n’est à l’abri des risques. L’étude prévoit que le nombre annuel de décès imputables à la RAM dans les pays à revenu élevé passera de 125 000 à 192 000 entre 2021 et 2050. Des centaines de milliers d’autres personnes mourront également de causes associées.
Mesures de lutte contre la résistance aux antibiotiques
L’Assemblée générale des Nations Unies se réunira la semaine prochaine pour sa deuxième réunion sur la résistance aux antimicrobiens, la dernière ayant eu lieu en 2016. Les dirigeants mondiaux devraient signer un engagement politique visant à réduire le nombre de décès dus à ce problème.
PUBLICITÉMais les négociations sont au point mort ces derniers mois, mettant en évidence l’absence de consensus sur la question de savoir si des objectifs spécifiques peuvent être fixés en matière de résistance aux antimicrobiens.
Par exemple, l’objectif de réduire l’utilisation d’antibiotiques dans le secteur de l’élevage d’au moins 30 %, qui figurait dans un projet antérieur, a été supprimé dans la dernière version et remplacé par un engagement limité à « s’efforcer de manière significative » pour réduire leur utilisation.
« Nous avons eu des moments difficiles à ce sujet », a déclaré à Euronews Health le Dr Sally Davies, envoyée spéciale du Royaume-Uni pour la lutte contre la résistance aux antimicrobiens et ancienne médecin-chef pour l’Angleterre.
Mme Davies a appelé à la mise en place d’un groupe scientifique indépendant sur la résistance aux antimicrobiens, à une collecte de données et à un financement supplémentaires, à une plus grande attention portée aux risques pour les systèmes alimentaires et l’environnement, et à des incitations pour les sociétés pharmaceutiques à développer de nouveaux antibiotiques.
PUBLICITÉÀ terme, elle souhaite que la coopération mondiale sur la résistance aux antimicrobiens soit similaire au traité international sur le tabac, entré en vigueur en 2005.
Selon l’étude du Lancet, de nombreux décès liés à la RAM pourraient être évités grâce à quelques mesures clés telles qu’un meilleur contrôle des infections, une vaccination généralisée et le développement de nouveaux antibiotiques.
Un meilleur accès aux antibiotiques et une meilleure gestion des infections, par exemple, pourraient prévenir 92 millions de décès entre 2025 et 2050. Si des médicaments sont développés pour cibler les bactéries Gram négatives, qui sont parmi les plus résistantes aux antibiotiques, 11,1 millions de décès pourraient être évités.
« Chaque secteur doit simplement faire ce qu’il a à faire »a déclaré M. Davies.
PUBLICITÉEfforts visant à réduire la dépendance aux antibiotiques
Certains pays et industries ont déjà pris des mesures pour réduire leur recours aux antimicrobiens. Les fermes piscicoles norvégiennes, par exemple, ont commencé à utiliser des vaccins à la fin des années 1980, ce qui a entraîné une forte baisse de l’utilisation des antibactériens.
Malgré ces progrès, les enseignements tirés d’autres crises sanitaires mondiales, telles que la pandémie de COVID-19 et l’épidémie de VIH, suggèrent que les pays à revenu élevé pourraient être lents à s’attaquer à ce problème, qui a un impact disproportionné sur les pays à revenu faible et intermédiaire.
« Nous devons tenir compte dans notre réponse du fait que la situation ne va pas changer rapidement », M. Ogwell a déclaré : « Cela signifie que la planification dans les pays à revenu faible et intermédiaire doit tenir compte de cette situation et mettre en place des politiques qui facilitent leur collaboration. »
