En Uruguay, on digère encore la dure sanction imposée par la Conmebol après les incidents survenus en demi-finale contre la Colombie, lors de la dernière Copa América. Darwin Núñez a été sanctionné de cinq matches, Rodrigo Bentancur de quatre, tandis que Mathías Olivera, Ronald Araujo et José María Giménez ont été condamnés à trois matches chacun. De plus, ils ont été sanctionnés d’une lourde amende. L’attaquant de Liverpool, par exemple, devra payer 20 000 dollars et le milieu de terrain de Tottenham 16 000 dollars. Les autres joueurs suspendus ont écopé de 12 000 dollars chacun.
Les sanctions ne s’arrêtent pas là puisque les joueurs Sebastián Cáceres, Matías Viña, Emiliano Martínez, Brian Rodríguez, Santiago Mele et Facundo Pellistri ont également été condamnés à une amende. Ils ont tous été condamnés à une amende de 5 000 dollars. La Fédération uruguayenne de football (AUF) a également été condamnée à une amende de 20 000 dollars. Le total des sommes imposées par la Conmebol s’élève à 122 000 dollars.
En outre, Marcelo García, leader du Fédération uruguayenne de footballavec l’interdiction d’entrer dans les stades lors des compétitions organisées par la Conmebol pendant une période de six mois. L’entraîneur a été filmé en train d’attaquer un groupe de supporters colombiens. Dans la vidéo, on le voit jeter un verre sur eux depuis sa loge, où il se trouvait en compagnie du président de la fédération, Ignacio Alonso, et d’autres hauts responsables de l’AUF.
Dans ce contexte, Federico Valverde, milieu de terrain de la Celeste, a évoqué les sanctions et a apprécié ce qu’il a dit Marcelo Bielsa au milieu de la Copa América, lorsqu’il défendait l’équipe uruguayenne et attaquait fortement la Conmebol et l’organisation de la compétition continentale. « Je ne lui ai pas beaucoup parlé, mais c’est une situation triste à cause des sanctions imposées à d’autres joueurs, qui sont un peu dures », a-t-il déclaré au média uruguayen Carve Deportiva.
« Nous sommes très reconnaissants envers l’entraîneur car il a été la seule personne à venir nous défendre alors que nous étions tués de tous côtés. « Il est sorti pour défendre tous ces joueurs avec bouclier et épée », a ajouté le milieu de terrain Valverde.
Les sanctions de la CONMEBOL ont porté spécifiquement sur ce qui s’est passé après le match joué au Bank of America Stadium de Charlotte. Après un match houleux, les joueurs uruguayens ont sauté dans les tribunes du stade et ont eu une série de disputes avec les supporters colombiens. La sécurité du stade a été complètement débordée. Cependant, une éventuelle sanction pour Marcelo Bielsa était également attendue. L’entraîneur de Rosario avait alors tenu une conférence de presse incendiaire.
À propos de ce match, où l’Uruguay a perdu de justesse contre la Colombie, malgré avoir joué plus d’une mi-temps avec un joueur supplémentaire sur le terrain, Valverde a déclaré que : « Le football, c’est comme la vie, il y a des revers, il faut se relever et continuer. Nous aurons plus d’opportunités et plus de Copa América dans les années à venir, il faut donc être prêt pour ce qui va arriver. »
