Après quatre tentatives à ce sujet Tour d’Italieles Espagnols Marc Soler (UAE) a remporté la 16e étape des Lacs de Covadonga tandis que Ben O’Connor (Decathlon) a sauvé la tête de justesse dans la légendaire montée asturienne, où Enrique Plus (Movistar) a encore mis Primoz Roglic (Red Bull) en difficulté à plusieurs reprises.
Soler, qui avait terminé troisième de trois étapes de montagne avant mardi et avait joué un rôle déterminant dans la victoire de son coéquipier Adam Yates dans une autre, était cette fois le meilleur de l’échappée du jour.
Dans cette échappée serrée, au cours de laquelle 17 cyclistes se sont lancés dans la course sans aucun danger pour le classement général, il y avait aussi le Belge pour un autre jour. Wout van Aertqui a été le plus mal loti lors d’une chute dans la descente de la Collada Llomena, où il s’est écrasé sur une pente et s’est écrasé le genou.
Van Aert victime d’une lourde chute dans une descente de la Vuelta
Le coureur de l’équipe Visma allait Leader exceptionnel de la régularité et aussi de la montagne Après avoir déjà chuté en tête dans les deux premiers cols de cette étape, Van Aert, l’une des grandes stars du cyclisme, quitte cette Vuelta avec trois victoires d’étape et sa participation aux Championnats du Monde dans un mois est désormais incertaine.
Dans le peloton, l’équipe Décathlon a imposé un rythme soutenu après la descente de Fito, alors que l’échappée avait atteint 10 minutes d’avance, puis Movistar a doublé sa mise sur Collada Llomenaoù Mas a lancé une première attaque à presque 60 km de l’arrivée.
Là, les prétendants à la victoire finale ont répondu rapidement, mais il a ensuite testé à nouveau sur les pentes les plus dures des Lacs, à La Huesera, où O’Connor a cédé et a fait souffrir RoglicLe Slovène est arrivé dans la roue de l’Espagnol et bien que ce dernier ait réessayé une troisième fois, il n’a finalement pas pu dépasser le Slovène et a atteint la ligne d’arrivée en compagnie du triple champion de la Vuelta et de l’Équatorien Richard Carapaz (EF).
Derrière, O’Connor réglementé et a conservé le maillot rouge Encore une journée de plus, même si l’Australien n’a plus que 5 secondes d’avance sur Roglic. Mas est à 1:35, Carapaz à 1:46 et Mikel Landa – qui a été le premier à tenter sa chance dans les lacs – à 2:18.
Mercredi, la 17e étape reliera Arnuero à Santander sur un parcours de 141 km à travers la Cantabrie qui comprend deux ascensions de deuxième catégorie dans la partie médiane, mais dont l’arrivée est plutôt plate.
