Double champion du monde du 50 m papillon S6, le nageur français, qui avait perdu un bras et une jambe après une attaque de requin en 2016, s’est facilement qualifié pour la finale de sa discipline phare, mardi 3 septembre, à Paris La Défense Arena. Il a réalisé le troisième meilleur temps des séries.
Une longueur. C’est tout ce qu’il a fallu au nageur réunionnais Laurent Chardard, 29 ans, pour se qualifier pour la finale de son épreuve fétiche : le 50 m papillon S6 (qui concerne les amputés). Champion du monde de cette discipline en 2022 et 2023, le jeune homme, attaqué par un requin alors qu’il surfait au large de La Réunion en 2016, était très attendu aux Jeux paralympiques de Paris 2024, où il espère décrocher sa première médaille paralympique.
Le Réunionnais s’est montré en grande forme dans l’immense bassin paralympique de Paris La Défense Arena. « J’ai adoré la première course »a-t-il assuré au micro de La 1ère une fois sorti du bassin. Lors des séries matinales, il a terminé deuxième de son groupe, avec un temps de 32″15. Mais il devra encore améliorer son temps en fin de journée s’il veut monter sur la plus haute marche du podium.
Le temps n’est pas très bon ce matin. Cet après-midi, il faudra nager plus fort. Nous sommes des nageurs de l’après-midi, il faudra donc y aller un moment, chercher un endroit.
Laurent Chardard, para nageur réunionnais
Le Colombien Nelson Crispin Corzo (31″50) et le Chinois Jingang Wang (32″02), respectivement médaillés de bronze et d’or aux Jeux de Tokyo, ont fait mieux que lui. Avant sa dernière course, le para-athlète fera quelques longueurs pour tenter de combler les 25 centièmes de seconde qui le séparent de la première place.
Le nageur réunionnais, soutenu par le public, participera à la finale du 50 m papillon mardi à 18 heures, heure de Paris. Il sera également de la partie jeudi, où il sera au départ du 100 m nage libre S6.
