S’adressant à BBC Sport avant les Jeux, Petrillo, qui a effectué sa transition en 2019, a déclaré que sa participation à Paris serait un « symbole important d’inclusion ».
Après la chaleur de lundi, elle a ajouté : « L’ambiance dans le stade est géniale, c’est juste un rêve devenu réalité.
« À partir d’aujourd’hui, je ne veux plus entendre parler de discrimination, de préjugés contre les personnes transgenres. »
Actuellement, il n’existe pas de position unifiée dans le sport en faveur de l’inclusion des personnes transgenres.
Le Comité international paralympique (IPC) permet aux organismes directeurs du sport international de définir leurs propres politiques.
Le président de l’IPC, Andrew Parsons, a déclaré à BBC Sport que, même si Petrillo serait « le bienvenu » à Paris dans le cadre des politiques actuelles de World Para Athletics, il souhaite voir le monde du sport « s’unir » sur ses politiques transgenres.
Il a été rapporté que Petrillo était le premier athlète ouvertement transgenre à participer aux Jeux paralympiques.
Mais l’IPC a depuis déclaré à la BBC que l’athlète transgenre néerlandaise Ingrid van Kranen, décédée en 2021, avait terminé neuvième de la finale du disque féminin aux Jeux de Rio 2016.
L’histoire de Van Kranen n’était pas très connue à l’époque.
Mariuccia Quilleri, avocate et athlète qui a représenté un certain nombre d’autres athlètes opposés à la participation de Petrillo aux courses féminines, a déclaré que l’inclusion avait été choisie au détriment de l’équité et que « nous ne pouvons pas faire grand-chose de plus ».
L’Ukrainienne Oksana Boturchuk, médaillée d’argent aux Jeux de Tokyo 2020 et qui participe aux demi-finales, a déclaré : « Je trouve que ce n’est pas juste, à mon avis. Je ne suis pas contre les transgenres en général, mais dans cette situation, je ne comprends pas et je ne les soutiens pas. »
Le Comité paralympique vénézuélien (VPC) a qualifié cette situation de « terrible inégalité qui désavantage considérablement les athlètes féminines (nées femmes) ».
Le secrétaire général Johan Marin a déclaré à BBC Sport : « Nous sommes totalement contre la discrimination, l’inégalité et/ou l’exclusion de toute personne ou groupe dans toute sphère sociale.
« Par conséquent, le respect des droits individuels, l’inclusion et l’égalité doivent toujours prévaloir.
« C’est précisément pour cette dernière raison que nous considérons comme inacceptable l’inclusion d’un athlète transgenre (né de sexe masculin) dans une catégorie féminine. »
Marin a appelé à la création d’une catégorie ouverte pour que les athlètes transgenres puissent concourir, qualifiant cela de « la chose la plus juste et la plus sensée ».
