Barbara Schett et Mats Wilander auraient pu conserver le ton de la présentation de « Nuno Borgués » en accentuant le « g » comme s’il y avait un « u » après (la meilleure explication possible pour expliquer la façon quelque peu étrange dont ils prononçaient le nom du Portugais) mais c’était la seule trace d’« ignorance » par rapport au joueur de tennis de Maia qui, dans la semaine où il occupait la meilleure position de tous les temps dans le classement, a été le premier joueur de tennis à remporter le tournoi. classementIl a retrouvé le chemin des huitièmes de finale du Grand Chelem à l’US Open, un tournoi qui lui tient à cœur en raison des quatre années qu’il a passées dans le pays alors qu’il étudiait à l’Université d’État du Mississippi. En fait, même à cause de son adversaire, C’était presque la fin de la saison pour revenir au premier Major de l’année lorsqu’il a affronté Daniil Medvedev, actuel numéro 5 mondial. Et c’est dans les nuances entre les deux tournois qu’il y a eu une fenêtre d’opportunité.
Finir un marathon historique à vélo : Nuno Borges sauve trois balles de match, bat Mensík et se qualifie pour le quatrième tour de l’US Open
A l’approche du match qui marquerait les débuts du Portugais au stade Arthur Ash, le plus grand stade de tennis du monde, qui avait vu la victoire de l’Américaine Jessica Pegula contre la Russe Diana Schnaider, qui vit aux Etats-Unis depuis plusieurs années, au premier tour du match, le Portugais a perdu au troisième tour du double avec Francisco Cabral contre les Australiens Jordan Thompson et Max Purcell (septièmes têtes de série dans cette variante) et a admis que l’aspect physique a également joué un rôle dans un match où le duo national a débuté comme outsider. « Ce n’était pas si frais et cela m’a peut-être pesé par moments. J’ai eu plus de mal à répondre, peut-être que je n’étais pas aussi agile que j’aurais aimé l’être et aussi félin que dans les jeux précédents “Mais c’est normal, je n’ai pas eu beaucoup de temps pour récupérer du match. Parfois, ce sont ces petits détails qui font toute la différence dans un match de double”, a admis le Maiato à la fin du match.
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Partout où il a lu des avantages, il a toujours vu un avantage : Nuno Borges bat Kokkinakis et accède au troisième tour de l’US Open pour la première fois
On comprend pourquoi. Le premier tour contre Federico Coria lui a donné confiance à tous les niveaux, non seulement en raison de la victoire la plus impressionnante de sa carrière en Grand Chelem (6-1, 6-4 et 6-2) mais aussi en raison de la façon dont il a réussi à imposer son jeu face à un Argentin qui n’avait aucun moyen de contrer la puissance adverse. Dans le deuxième match, contre un Thanasis Kokkinakis très motivé qui venait de battre Stefanos Tsitsipas, il a été clinique dans les points clés, tirant presque tous les avantages de son côté et a réussi à conclure la victoire à nouveau par 6-4, 7-5 et 7-5. Dans un troisième tour historique qu’il n’avait jamais atteint auparavant, il a remporté une nouvelle victoire contre le Tchèque Jakub Mensík avec 6-7 (5), 6-1, 3-6, 7-6 (8) et 6-0 mais n’a pas empêché une usure énorme.
Une histoire écrite en moins de deux heures : Nuno Borges au deuxième tour de l’US Open avec sa victoire la plus impressionnante en Grand Chelem
Le jeu de Mensík, qui alternait entre les phases de jeu pour tester la résistance des adversaires, a laissé des traces, même le fait qu’il ait sauvé trois balles de match remis de près de quatre heures d’un match très intense. Pourtant, et dans un contexte différent de celui de l’Australie où il avait battu Grigor Dimitrov dans un jeu de rêve, Nuno Borges retrouve Daniil Medvedev avec la possibilité très compliquée d’atteindre une présence inédite d’un Portugais en quarts de finale d’un Grand Chelem lors d’une journée déjà historique pour lui et pour le tennis portugais, ayant profité de la défaite de Tomas Machac contre Jack Draper pour garantir officiellement qu’il entrerait dans le top 30 pour la première fois de sa carrière. classement titre de champion du monde, un exploit que seul João Sousa avait réussi (28e en mai 2016). C’était garanti, l’impossible arrivait ensuite.
Standing ovation, éloges de Medvedev et des records de Nuno Borges alors qu’il fait ses adieux au Happy Slam : « Je suis dans la meilleure phase de ma carrière »
Le match aurait difficilement pu plus mal commencer pour Nuno Borges, dont le jeu d’ouverture de service a été choisi par Daniil Medvedev. Après un premier point perdu, le Portugais a commis deux doubles fautes consécutives, subissant la défaite de son équipe. casser vierge, a permis le 2-0 avec deux points sur le service du Russe et a subi un nouveau casser puis a continué à faire 3-0 dans un match où il commençait même à montrer des signes d’amélioration. Entre s’habituer à un tribunal très spécifique et s’inscrivant dans les points forts de « Octopus », le maiato a quand même réussi à prendre l’avantage pour la première fois lors du quatrième jeu du ensemble Au début, il n’a rien pu faire lorsque Medvedev a sorti ses meilleurs services, devenant presque l’otage de ce que son adversaire montrait et essayant dès lors de contourner les obstacles. Même le service n’a pas fonctionné comme « conseil de stabilisation » lors de la réunion, avec un premier set se terminant par un coup de vélo 6-0 avec beaucoup à oublier et peu à retenir.
Je viens d’ouvrir le deuxième ensembleet après 28 minutes, Nuno Borges a réussi à gagner son premier jeu au service, mais dans sa hâte de faire plus et mieux, il a fini par être un adversaire aussi grand, voire plus grand que Medvedev. Le Portugais avait réalisé le meilleur positionnement en réponse aux deuxièmes services du Russe, et créait d’autres types de problèmes au Russe mais n’a pas pu éviter les fautes directes, les doubles fautes et les balles trop courtes, passant l’avantage à l’autre équipe. Avec cela, et sans avoir à forcer trop le rythme au point d’entrer dans ces spirales dans lesquelles sa personnalité le trahit, Medvedev a de nouveau fait une casser pour 2-1, a conservé son jeu de service et est allé chercher une rencontre à 0-40 pour un nouveau break de service qui a définitivement décidé du deuxième set, qui se terminerait peu après avec 6-1 après que les Portugais aient bénéficié de deux points de casser pas converti lors de la sixième réunion de l’époque ensemble.
Tout devenait trop facile pour Medvedev, mais Nuno Borges n’abandonnait pas, il commençait à laisser sortir de plus en plus sa frustration et voyait là une façon d'”appeler” le public à ses côtés et de retrouver une qualité de jeu qui n’était pas encore apparue. La façon dont il célébrait le 1-1 sur son service, après plusieurs points d’avantage, était le cri d’Ipiranga, confirmé plus tard par un premier casser au service du Russe qui le mettait en avant devant un autre arrêt « inhabituel » dans les avantages du quatrième jeu à cause d’une alarme incendie dans la salle de contrôle. Ce n’est pas que l’irrégularité avait disparu à 100%, mais le Portugais était à son meilleur avant l’arrêt, arrivant froid pour subir la casser à 2-2. Pour la première fois, le ensemble s’était « stabilisé », avec Nuno Borges remontant au fur et à mesure que le pourcentage de premier service augmentait, mais le huitième jeu est passé de 30-0 à casser s’est avéré être fatal pour la défaite 6-3 dans le dernier set.
