Les prix du pétrole ont chuté jeudi dans les échanges asiatiques après qu’une baisse des taux d’intérêt plus importante que prévu par la Réserve fédérale a suscité des inquiétudes sur l’économie américaine.
Les contrats à terme sur le pétrole brut Brent pour novembre étaient en baisse de 34 cents, soit 0,46%, à 73,31 dollars le baril à 00h15 GMT, tandis que les contrats à terme sur le pétrole brut WTI pour octobre étaient en baisse de 42 cents, soit 0,59%, à 70,49 dollars le baril.
La banque centrale américaine a abaissé ses taux d’intérêt d’un demi-point de pourcentage mercredi, suggérant que la Fed a constaté un ralentissement du marché de l’emploi. Cette hypothèse semble contrebalancer l’effet positif que les baisses de taux d’intérêt apportent habituellement à l’activité économique.
« Bien que la baisse de 50 points de base suggère une souffrance économique, les investisseurs baissiers n’ont pas été satisfaits après que la Fed a relevé les perspectives de taux à moyen terme », ont déclaré les analystes d’ANZ dans une note.
La faiblesse de la demande liée au ralentissement de l’économie chinoise continue également de peser.
« Les inquiétudes persistantes concernant la demande chinoise ont éclipsé la décision de la Fed », a déclaré Tony Sycamore, analyste de marché chez IG.
La production des raffineries en Chine a ralenti pour le cinquième mois consécutif en août, selon les données du bureau des statistiques publiées ce week-end.
La croissance de la production industrielle chinoise a également ralenti le mois dernier pour atteindre son plus bas niveau depuis cinq mois, et les ventes au détail ainsi que les prix des logements neufs ont continué de faiblir.
Toutefois, les analystes de Citi ont déclaré que la demande chinoise de pétrole pourrait rebondir de 300 000 barils par jour en glissement annuel au quatrième trimestre, aidée par l’amélioration de la production des raffineries indépendantes et le démarrage du nouveau raffineur Shandong Yulong Petrochemical, ce qui apporterait un certain soutien à la demande mondiale.
Les marchés surveillaient l’évolution de la situation au Moyen-Orient après l’explosion mercredi de talkies-walkies utilisés par le groupe armé libanais Hezbollah, faisant suite à des explosions similaires de téléavertisseurs la veille.
Les autorités israéliennes n’ont pas commenté ces attaques, mais des sources de sécurité ont déclaré que l’agence d’espionnage israélienne Mossad en était responsable, alimentant les craintes d’une escalade dans la guerre de 11 mois menée par Israël à Gaza.
