La deuxième journée de Para archerie a réservé toutes les surprises à une foule nombreuse avec des défaites de la dominante indienne Sheetal Devi et de la favorite du public français Julie Rigault Chupin, et un match pour la médaille de bronze avec deux Britanniques s’affrontant.
La médaille d’or n’a pas été une surprise, car Oznur Cure Girdi est arrivée aux Jeux paralympiques de Paris 2024 en tant que championne du monde et d’Europe en titre de l’épreuve individuelle d’arc à poulies et a été médaillée d’argent dans l’épreuve par équipes à Tokyo 2020. Le 29 août, elle a également établi un nouveau record du monde et paralympique à Paris, la préparant ainsi au succès.
Girdi a battu l’archère paralympique de la République islamique d’Iran Fatemeh Hemmati 144-141 pour assurer sa place sur la plus haute marche du podium.
Le tir à l’arc paralympique se déroule sur l’Esplanade des Invalides, à côté de l’Hôtel des Invalides du XVIIe siècle avec une vue parfaite sur la Tour Eiffel, et se poursuit jusqu’au 5 septembre.
Britanniques contre Britanniques pour le bronze
Grinham a déclaré qu’elle souhaitait remporter une médaille à Paris 2024, et qu’en décrochant le bronze, elle sera toujours la première athlète paralympique ouvertement enceinte à monter sur le podium.
« Je savais que si je tirais aussi bien que possible, nous pourrions ramener une médaille, bébé ou pas, et c’est ce que j’ai fait », a déclaré Grinham à l’IPC.
Cependant, son parcours vers le bronze n’était pas prévisible. Jodie Grinham et Phoebe Paterson Pine, toutes deux de Grande-Bretagne, ont perdu leur demi-finale pour s’affronter dans le match pour la médaille de bronze en arc à poulies individuel féminin, Grinham se classant sur le podium.
« Je n’ai pas gagné cette médaille, Phoebe l’a perdue », a déclaré Grinham. « Le tir le plus précieux est votre dernière flèche et je savais qu’avec ma dernière flèche, j’avais besoin d’un 10 pour mettre la pression sur elle et lui faire perdre ces points.
« C’est nul quand c’est un coéquipier, et nous savons tous les deux que c’est le sport. »
Grinham a réussi à se qualifier de justesse pour les éliminatoires, en battant la para-archère polonaise Kseniya Markitantova 142-141, puis la Brésilienne Jane Carla Gogel 143-142 en quart de finale. En demi-finale, elle a perdu contre Girdi 143-145.
Le match pour la médaille de bronze a été très serré tout au long du match, avec même des scores parfaits à la deuxième volée, les deux concurrents ayant réalisé des scores parfaits de 10, 10, 10.
« Parfois, le sport n’est que du sport. Terminer quatrième aux Jeux paralympiques, c’est ce que je préfère », a déclaré Paterson Pine.
« Je suis tellement fier d’elle, elle a défié les pronostics pour arriver jusqu’ici. »
Bébé donne des coups de pied pendant la compétition
À 28 semaines de grossesse, Grinham doit se débrouiller un peu plus que la plupart, car elle confie que son bébé lui donnait des coups de pied pendant la compétition.
« Je suis tellement fatigué, j’ai tellement faim, mais je m’amuse tellement », a déclaré Grinham.
« Le bébé donne des coups de pied, ce qui est génial. Nous sommes arrivés au troisième bout et je me suis dit : « Pas maintenant, maman t’aime, mais nous ferons des coups de pied dans une minute.
« Le bébé ne s’est pas arrêté, c’est comme s’il disait : “Qu’est-ce qui se passe, c’est vraiment bruyant, maman, qu’est-ce que tu fais ?” Mais c’est comme un petit honneur de savoir que le bébé est là et c’est juste un rappel de la petite bulle de soutien que j’ai dans mon ventre. »
Devi et Chupin perdent par surprise
Alors qu’elle était censée dominer la compétition féminine, l’Indienne Sheetal Devi a perdu contre Mariana Zuniga du Chili en huitième de finale de l’épreuve individuelle à poulies.
À seulement 17 ans, Devi a déjà connu un grand succès, devenant la première archère indienne sans bras à remporter une médaille d’argent aux championnats du monde en 2023 à Plzen, en République tchèque. Devi a également remporté l’or individuel et par équipes en arc à poulies aux Jeux paralympiques asiatiques de Hangzhou 2022.
Devi s’est entraînée avec l’archer sans bras américain Matt Stutzman, qui tient à la soutenir ainsi que les autres de la division, en déclarant :
« Nous sommes trois dans notre division pour la première fois. Je leur confie tous mes secrets. Il s’agit de faire grandir le sport. »
Pendant ce temps, la Française Julie Rigault Chupin s’est qualifiée pour les éliminatoires en battant la Turque Sevgi Yorulmaz et l’Australienne Ameera Lee, mais a perdu en quart de finale 143-140 contre la Iranienne Fatema Hemmati.
Qu’elle gagne ou qu’elle perde, Chupin était soutenue par un public français fier, qui l’encourageait entre les tirs en criant « Allez Julie ».
Première médaille pour la Chine
Minyi Chen de Chine a conservé son titre dans l’épreuve individuelle féminine W1 pour remporter la première médaille d’or du para-tir à l’arc.
Dans un miroir exact des Jeux paralympiques de Tokyo 2020, Chen a affronté Sarka Musilova Pultar de la République tchèque, la battant 136-129.
Les deux se connaissent bien désormais, tant en compétition qu’en communauté.
« Dans la vie normale, elle est très extravertie et est une bonne amie pour moi », a déclaré Chen
« Elle est beaucoup plus compétitive qu’à Tokyo. Je n’aurais jamais imaginé pouvoir remporter à nouveau ce titre. C’est un immense bonheur pour moi. »
Depuis Tokyo 2020, Chen a remporté le bronze individuel et l’or par équipe aux Championnats du monde 2023, ainsi que l’or individuel et l’argent par équipe aux Jeux paralympiques asiatiques.
