Novak Djokovic poursuit sa quête d’un 25e titre record en simple du Grand Chelem lorsqu’il affrontera l’Australien Alexei Popyrin au troisième tour de l’US Open vendredi.
La Serbe, âgée de 37 ans, qui est à égalité avec Margaret Court avec 24 titres majeurs en simple, affrontera la 28e tête de série lors de la session du soir à 00h00 BST au stade Arthur Ashe.
Le tenant du titre Djokovic et Popyrin se rencontrent pour la troisième fois en Grand Chelem cette année, le Serbe s’étant imposé en quatre sets à l’Open d’Australie et à Wimbledon.
« Je suis content de gagner quatre sets à nouveau. Ne vous méprenez pas. Mais il continue de se rapprocher de plus en plus, de frapper à cette porte », a déclaré Djokovic.
« Il a joué un très bon tennis, il n’y a donc aucune raison pour qu’il ne croie pas qu’il peut réaliser une grande performance et il va viser la victoire. Je le sais. »
« Mais je sais aussi à quoi m’attendre, je vais faire mes devoirs et voir ce qui doit être fait. »
Djokovic a atteint le troisième tour après l’abandon sur blessure de son compatriote Laslo Djere lors de leur match du deuxième tour, tandis que Popyrin, 25 ans, a battu l’Espagnol Pedro Martinez en trois sets.
Le Serbe est quatre fois vainqueur à Flushing Meadows tandis que Popyrin n’a pas dépassé le troisième tour lors des deux précédentes occasions où il l’a atteint.
Chez les femmes, la troisième tête de série américaine Coco Gauff continue la défense de son titre face à l’Ukraine Elina Svitolina sur Arthur Ashe Court à partir de 17h00 BST.
Gauff, 20 ans, a battu l’Allemande Tatjana Maria en trois sets pour se préparer à rencontrer la tête de série n°27 Svitolina, qui a battu sa compatriote Anhelina Kalinina 6-1 6-2.
Le triomphe de Gauff est sa neuvième victoire consécutive à l’US Open, mais elle affronte une joueuse en bonne forme en la personne de l’ancienne numéro trois mondiale Svitolina, qui n’a pas perdu une seule fois son service lors de sa victoire contre Kalinina.
Il s’agit de la cinquième rencontre entre les deux équipes, avec deux victoires chacune.
Dernier sur le court Arthur Ashe, la deuxième tête de série biélorusse Aryna Sabalenka affronte la tête de série russe numéro 29 Ekaterina Alexandrova.
Sabalenka, double championne de l’Open d’Australie, espère pouvoir faire mieux après avoir terminé deuxième à New York l’année dernière, tandis qu’Alexandrova visera pour la première fois le quatrième tour à Flushing Meadows.
