Depuis quelques temps, le fondateur taïwanais TSMC se développe dans d’autres pays, comme aux États-Unis. Mais le patron de TSMC, CC Wei, a récemment déclaré quelque chose qui pourrait freiner l’enthousiasme de certains concepteurs de puces : « Si un client demande à être dans une certaine zone géographique, il doit partager le coût supplémentaire. Dans l’environnement de mondialisation fragmenté d’aujourd’hui, les coûts seront plus élevés pour tout le monde, y compris TSMC, nos clients et nos concurrents. « .
Plus clairement, une entreprise qui souhaiterait proposer des puces fabriquées au Japon (où TSMC possède déjà des usines), aux États-Unis – une usine est en construction en Arizona – ou en Allemagne risque de les payer plus cher que celles actuellement fabriquées à Taiwan, comme expliqué Engadget.
En pratique, les gros clients actuels de TSMC sont Apple, Nvidia, AMD et Qualcomm et une augmentation du coût des puces ne devrait pas avoir le même impact dans tous les cas. Chez Nvidia, l’entreprise vend plus ou moins directement ses cartes dédiées à l’IA et une absorption du surcoût peut être envisagée. Mais pour les cartes graphiques, ce n’est pas forcément le cas : Nvidia commercialise parfois ses propres cartes mais l’essentiel du marché dépend des constructeurs qui achètent les puces chez Nvidia avant de les intégrer. Ces derniers choisiront plus probablement de répercuter la hausse sur les clients. AMD est dans une situation similaire : les processeurs sont fabriqués en interne (AMD les vend directement) mais les cartes graphiques passent par des intermédiaires. Dans les deux cas, placez un petit Fabriqué aux États-Unis (par exemple) pourrait encore être un argument de vente.
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Qualcomm, en revanche, ne vend pas directement aux consommateurs et une augmentation du prix des modems 5G ou des systèmes sur puce Snapdragon – déjà chers – devrait probablement être répercutée sur les acheteurs de smartphones. En revanche, les fabricants de smartphones, principalement asiatiques, n’ont pas forcément besoin ou envie de mettre en avant une production dans les pays occidentaux.
Reste le cas d’Apple, qui pourrait tout à fait absorber le surcoût dans le prix de ses appareils (le coût exact d’un système sur puce est déjà caché de toute façon) et ne pas forcément avoir toutes les puces produites aux Etats-Unis. Uni. C’est déjà le cas sur certains appareils : les Mac Pro vendus aux Etats-Unis sont fabriqués dans le pays, tandis que ceux vendus en Europe proviennent de Chine par exemple.
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