Le ministre allemand des Finances Christian Lindner, membre du Parti libre-démocrate (FDP), a défendu « frein à l’endettement » inscrit dans la constitution du pays contre les critiques de ses partenaires de la coalition, arguant que le plafond fonctionne également comme un outil de contrôle de l’inflation.
Après qu’un arrêt de la Cour constitutionnelle nationale a aggravé la situation budgétaire du gouvernement l’année dernière, le chef du parti libéral FDP a défendu le frein à l’endettement lors d’un événement à Berlin lundi 15 avril. Il a déclaré que cette règle aide le gouvernement à fixer les bons objectifs et à éviter ce qu’il appelle des dépenses publiques coûteuses.
Le rigoureux frein à l’endettement du pays, qui limite les déficits budgétaires annuels à 0,35% du PIB, corrigé des variations conjoncturelles, a récemment été vivement critiqué, notamment par les partis au pouvoir avec le FDP au sein de la coalition, le Parti social-démocrate (SPD, S&D). et l’Alliance 90/Les Verts (Verts/ALE). Ces derniers voient cette règle comme un obstacle à l’investissement public.
“Au cours des 15 derniers mois, nous avons régulièrement débattu de la question de savoir si l’Allemagne devait adopter une politique budgétaire expansionniste”a-t-il expliqué, faisant référence au débat en cours sur l’adoption d’un tarif d’électricité subventionné pour les industries lourdes et appelant à une initiative similaire à l’Inflation Reduction Act américain (Loi sur la réduction de l’inflationIRA) au niveau de l’UE.
M. Lindner a déclaré que le pays pourrait éviter les deux options grâce au frein à l’endettement.
« Notre politique budgétaire modérément restrictive, [qui s’appuie] sur le frein à l’endettement, fait avancer l’inflation dans la bonne direction, à savoir vers 2%, alors qu’aux États-Unis nous assistons à d’énormes déficits budgétaires qui engendreront des coûts considérables en paiements d’intérêts dans les années à venir »il ajouta.
L’inflation américaine est passée d’environ 9 % à la mi-2022 à 3 % en juin 2023, avant de remonter légèrement à 3,5 % en mars 2024. En Allemagne, elle a culminé à 8,8 % en novembre 2022, puis a progressivement diminué pour atteindre 2,2 % en mars 2024. .
M. Lindner a fait valoir que le frein à l’endettement de l’Allemagne empêchait les prix d’augmenter grâce à une augmentation des dépenses publiques, agissant ainsi comme un frein à l’endettement de l’Allemagne. « frein à l’inflation ».
Ses déclarations contrastent cependant fortement avec celles des entreprises et des syndicats, qui ont salué le système de subventions américain destiné à stimuler les investissements dans de nouveaux sites de production. Selon eux, l’Europe pourrait se retrouver à la traîne dans des secteurs industriels à fort potentiel de croissance.
Alors que l’économie américaine a progressé de 2,5 % en 2023, la production allemande a chuté de 0,3 % au cours de la même période.
« Seules des réformes mineures sont nécessaires »
La controverse autour des règles allemandes s’est intensifiée après une décision rendue en novembre 2023 par le plus haut tribunal du pays, limitant le recours aux exceptions à ces règles en cas de crise.
Le ministre a reconnu que «l’arrêt de la Cour constitutionnelle fédérale a considérablement renforcé l’application du frein à l’endettement, même d’une manière qui, à mon avis, n’aurait pas été nécessaire».
Toutefois, tout en étant ouvert à certaines réformes mineures concernant l’application du frein à l’endettement, comme le calcul de l’ajustement cyclique et le remboursement de la dette liée à la crise, il a déclaré que” essentiellement “aucune modification de la règle constitutionnelle n’était nécessaire.
La position du ministre a été en partie soutenue par Lars Feld, économiste à l’Université de Fribourg et conseiller du gouvernement, qui a récemment publié un article affirmant que, depuis son introduction en 2009, le frein à l’endettement n’a pas entraîné de baisse des investissements publics.
Il a également souligné que « le faible niveau d’investissement observé sur cette période peut aussi être dû au fait que l’investissement public avait déjà considérablement diminué auparavant, notamment au niveau communal, qui n’est pas directement concerné par le frein à l’endettement ».
La politique fiscale manque de vision à long terme
Selon Feld, depuis 1995, l’investissement public a été plus faible en Allemagne que dans la plupart des autres économies industrialisées, s’établissant en moyenne à seulement 2,3 % du PIB, contre 3,7 % dans l’ensemble des pays. OCDE.
Cette situation n’est cependant pas due à un manque de fonds, mais « plutôt à la bureaucratie, aux coûts élevés de planification et d’autorisation, ainsi qu’au manque de personnel et de main d’œuvre qualifiée ».
M. Lindner dit qu’il n’est pas certain que l’économie puisse absorber une augmentation des dépenses publiques « sans nuire aux projets privés »compte tenu de sa capacité économique actuelle.
« Nous ne gagnerions pas grand-chose à financer de nouveaux projets publics supplémentaires au détriment d’installations de production supplémentaires »il a dit.
Ses propos ont toutefois été contestés par Leonard Mühlenweg, économiste au groupe de réflexion Dezernat Zukunft.
« Les capacités économiques ne sont pas indépendantes de la demande publique »M. Mühlenweg a déclaré à Euractiv. « Dans le passé, une austérité excessive a réduit le potentiel de l’économie. Il y a un réel danger que cela se reproduise.»il ajouta.
Selon le ministre des Finances, compte tenu des contraintes actuelles, l’Allemagne est en passe d’atteindre un ratio dette/PIB de 40 %, ce qui est nettement inférieur au seuil de 60 % fixé par l’Union européenne et à son niveau actuel de 64 %. , a-t-il déclaré en faisant référence à un document du Conseil allemand des experts économiques.
M. Mühlenweg a ajouté : « Un autre problème majeur est que la politique fiscale allemande actuelle manque de vision à long terme. Cela crée beaucoup d’incertitudes, qui pourraient à terme également nuire aux investissements privés.»
[Édité par Anne-Sophie Gayet]
