New York
CNN
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Donald Trump s’est-il endormi au tribunal ?
Alors que s’ouvrait lundi le premier procès pénal d’un ancien président américain, Maggie Haberman du New York Times a livré un rapport stupéfiant depuis la salle d’audience de Manhattan. Trump, a-t-elle rapporté, « a semblé s’endormir à plusieurs reprises », avec sa bouche « détendue et sa tête penchée sur sa poitrine ».
Haberman, il va sans dire, est dans une classe à part lorsqu’il s’agit de rendre compte de Trump. Lorsque Haberman rapporte des nouvelles concernant le favori républicain, les lecteurs peuvent s’en remettre à la banque. Et son observation sur l’attitude apparemment peu énergique de Trump a été corroborée par d’autres journalistes qui ont confirmé que les yeux de l’accusé étaient restés fermés pendant de longues périodes.
“Il avait l’air de s’endormir et à un moment donné, de manière assez fidèle, il s’endormait, sa tête s’est inclinée, puis il s’est en quelque sorte relevé à un moment donné”, a également déclaré Susanne Craig du New York Times sur MSNBC.
Mais la campagne Trump a ensuite nié que l’ancien président s’était endormi pendant l’audience – un problème évident pour un candidat qui a fait du surnom de « Sleepy Joe » une ligne d’attaque clé – affirmant que la sieste à mi-procès n’avait jamais eu lieu.
“Il s’agit de 100 % de fausses nouvelles provenant de ‘journalistes’ qui n’étaient même pas présents dans la salle d’audience”, a ensuite insisté un porte-parole de la campagne Trump.
Sur ce dossier précis, les enjeux ne sont pas très conséquents. Néanmoins, l’épisode souligne le vide d’information né du manque de transparence de l’affaire. La campagne Trump, qui a nié avec force les récits d’Haberman et d’autres journalistes, a rapidement créé deux versions des événements que les gens ont choisi de croire : Trump ou Haberman. Et il y a fort à parier qu’une grande partie du pays accorderait (à tort) sa confiance à Trump, malgré sa propension à mentir.
Le public n’a pas été autorisé à voir l’audience de ses propres yeux, car les caméras ont été interdites dans la salle d’audience, conformément à une décision du tribunal de l’État de New York.
Au lieu de cela, les Américains, incapables de suivre le déroulement de ce procès historique, n’auront d’autre choix que de faire confiance à Haberman et à un petit groupe de journalistes sélectionnés pour s’asseoir dans la salle d’audience pour observer ce procès aux enjeux élevés.
Même si les photographes ne sont autorisés que brièvement dans la salle d’audience en début de journée, aucune preuve indéniable ne fera surface dans un sens ou dans l’autre. Les seuls visuels de l’intérieur de la salle d’audience seront fournis par un dessinateur chargé de représenter la gamme d’expressions et d’émotions au cours de ce procès sans précédent.
Le manque de caméras dans la salle d’audience de Manhattan n’est pas nouveau. Les tribunaux fédéraux et ceux de l’État de New York ont longtemps interdit l’enregistrement des débats, au grand dam des agences de presse et des groupes de défense qui ont poussé le système judiciaire à accroître la transparence. L’une des préoccupations était qu’en accueillant le public dans la salle d’audience, les affaires se transformeraient en spectacles publics, à l’image du procès d’OJ Simpson au milieu des années 1990. Mais il y a beaucoup de lacunes dans cet argument. Et, compte tenu du caractère historique des procès Trump, avec un ancien président rejetant des dizaines d’accusations criminelles, les agences de presse ont demandé que des exemptions soient accordées. Mais jusqu’à présent, cela n’a servi à rien.
En conséquence, quelques journalistes sélectionnés devront être les yeux et les oreilles du pays, fournissant des représentations précises de ce qui s’est passé derrière des portes closes. Alors qu’une poignée de journalistes ont accès à l’intérieur même de la salle d’audience, la plupart des autres sont en fait postés dans une salle supplémentaire, où ils peuvent regarder un flux vidéo des débats et classer les dépêches.
Cette configuration garantit effectivement qu’il n’y aura pas de réalité partagée sur cette affaire sans précédent, car les membres du public verront les nouvelles du procès filtrées à travers le prisme des médias qu’ils choisissent de consommer. C’est dans cet environnement médiatique fragmenté que Trump prospère également, étant donné qu’il dispose d’une puissante machine de propagande, avec des médias comme Fox News prêts à exécuter ses ordres, aussi malhonnêtes soient-ils.
