Un nouvel épisode qui démarre du bas de Valkenburg dans un immense complexe dédié au cyclisme, le Shimano Center Experience, dont une des ailes a été rebaptisée Amstel Gold Race Experience. C’est ici que nous buvons un café et nous imprégnons de l’histoire de cette course. Vous y trouverez des photos, des vidéos, des maillots et des vélos anciens dans un état de restauration exceptionnel. Parmi eux, la Flandria de Freddy Maertens relâché dans le Cauberg par Eddie Merckx en route vers sa deuxième victoire en 1975.
Deux ans plus tôt, les jeunes organisateurs d’Amstel veulent absolument avoir la super star Eddie Merckx au début de leur événement. Mais Eddy coûte très cher. Alors, ils lui proposent un marché : nous vous payons si vous gagnez !
Merckx s’imposera après 6h38.16 de course avec plus de 3 minutes d’avance sur Franz Verbeek Et Herman Van Springelet plus de 4 minutes dessus Hennie Kuyper Et Joop Zoetemelk.
Zoétémelk entrera également dans l’histoire en devenant à 40 ans le plus vieux vainqueur de la Dutch Classic. Ce sera sa dernière victoire, la 197e, lors de sa 18e saison professionnelle. Le plus jeune gagnant est également néerlandais, il s’agit Gerrie Knetemann en 1974. Il avait 23 ans et portait déjà ses légendaires lunettes !
