L’inflation a continué de baisser dans la zone euro en mars, tombant à 2,4% sur un an, soit 0,2 point de moins qu’en février, grâce à une accalmie des prix alimentaires, a annoncé mercredi Eurostat.
La baisse est plus marquée que prévu par les analystes interrogés par Factset et Bloomberg. En moyenne, ils attendaient respectivement 2,6% et 2,5%.
L’inflation se rapproche de l’objectif de 2 % fixé par la Banque centrale européenne (BCE). Cette tendance, si elle se confirme, pourrait convaincre l’institution monétaire de baisser ses taux d’intérêt dans les prochains mois.
La hausse des prix à la consommation dans les 20 pays partageant la monnaie unique a été plus que divisée par quatre depuis le record de 10,6% atteint en octobre 2022 lorsque les prix de l’énergie s’envolaient dans le contexte de la guerre en Ukraine.
Le chiffre le plus scruté par les marchés financiers et la BCE, celui de l’inflation sous-jacente – c’est-à-dire corrigée des prix volatiles de l’énergie et de l’alimentation –, envoie également un signal encourageant.
Cet indicateur, jugé plus représentatif, a également baissé plus que prévu en mars à 2,9% sur un an, contre 3,1% en février. Les analystes de Factset et Bloomberg attendaient en moyenne 3 %.
L’accalmie sur le front de l’inflation le mois dernier provenait principalement d’une moindre hausse des prix des produits alimentaires. Ils ont augmenté de 2,7% sur un an contre 3,9% en février.
La hausse des droits de douane sur les produits industriels a également ralenti à 1,1%, contre 1,6% le mois précédent.
Les prix des services ont augmenté de 4% comme en février, et comme chaque mois depuis novembre 2023.
De leur côté, les prix de l’énergie ont poursuivi leur mouvement de baisse mais à un rythme bien moindre (-1,8%, après -3,7%).
/ATS
