L’équipe OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, and Security – Regolith Explorer) de la NASA a reçu le Neil Armstrong Space Flight Achievement Award de l’American Astronomical Society « pour ses performances exceptionnelles et sa persévérance extraordinaire dans la livraison réussie d’un échantillon de l’astéroïde Bennu à la Terre ». Ce prix, nommé d’après la première personne à avoir marché sur la Lune, est décerné chaque année et reconnaît les contributions extraordinaires apportées par des individus ou des équipes à l’avancement de l’exploration spatiale.
De gauche à droite, les membres de l’équipe OSIRIS-REx Kenneth M. Getzandanner, responsable de la dynamique de vol, Rich Burns, chef de projet, Michael Moreau, chef de projet adjoint, tous de la NASA Goddard ; Coralie Adam, ingénieure principale en navigation optique, KinetX, Inc. ; Michael Amato, directeur du secteur d’activité Exploration planétaire, NASA Goddard ; Peter Antreasian, chef de l’équipe de navigation chez KinetX, Inc. L’équipe a reçu le Neil Armstrong Space Flight Achievement Award de l’American Astronomical Society « pour ses performances exceptionnelles et sa persévérance extraordinaire dans la livraison réussie d’un échantillon de l’astéroïde Bennu sur Terre ».
NASA/Jay Friendlander
L’équipe OSIRIS-REx comprend des membres du Goddard Space Flight Center de la NASA, Greenbelt, Maryland ; Lockheed Martin à Littleton, Colorado ; l’Université de l’Arizona, Tucson ; et KinetX à Tempe, en Arizona.
OSIRIS-REx a été lancé le 8 septembre 2016 et la mission a dû surmonter de nombreux obstacles au cours de son voyage aller-retour de sept ans vers Bennu.
“La petite taille de Bennu a présenté des défis sans précédent à l’équipe pour naviguer en toute sécurité à proximité de l’astéroïde”, a déclaré Michael Moreau, chef de projet adjoint OSIRIS-REx à la NASA Goddard. “En plus de ces défis connus, Bennu a lancé un certain nombre de boules de courbe lors de la rencontre de la mission entre 2019 et 2020.”
L’astéroïde a présenté sa première surprise en décembre 2018 lorsque le vaisseau spatial de la NASA est arrivé à Bennu. L’équipe OSIRIS-REx a découvert une surface jonchée de rochers et aucune zone dans laquelle le vaisseau spatial pourrait atterrir en toute sécurité pour collecter un échantillon à moins que les performances de navigation ne soient considérablement améliorées par rapport à ce qui avait été conçu avant le lancement. L’équipe a également découvert que Bennu éjectait des particules de roche dans l’espace.
Malgré les défis, le 20 octobre 2020, OSIRIS-REx est descendu à la surface de l’astéroïde Bennu, a atterri à moins d’un mètre du point ciblé, a collecté un échantillon et l’a livré sur Terre le 24 septembre 2023. Les 4,29 onces (121,6 grammes) finalement collecté représente le plus gros échantillon d’astéroïde jamais collecté dans l’espace et plus de deux fois la masse requise pour la mission. L’échantillon donnera aux chercheurs du monde entier un aperçu des premiers jours de notre système solaire, offrant un aperçu de la formation des planètes et de l’origine des matières organiques essentielles à la vie sur Terre. Les données collectées par le vaisseau spatial combinées à l’analyse future de l’échantillon Bennu aideront également à comprendre les astéroïdes susceptibles d’avoir un impact sur la Terre.
Le prix a été remis lors du 61e Symposium Goddard sur les sciences spatiales, qui s’est tenu sur le campus College Park de l’Université du Maryland. Il s’agit de l’une des nombreuses reconnaissances que la mission a reçues au cours du mois dernier, notamment le 66e prix du lauréat de l’Aviation Week Network, le trophée commémoratif Dr Robert H. Goddard 2024 et le trophée Robert J. Collier de la National Aeronautical Association.
NASA Goddard assure la gestion globale de la mission, l’ingénierie des systèmes ainsi que la sécurité et l’assurance de la mission pour OSIRIS-REx. Dante Lauretta, de l’Université de l’Arizona à Tucson, est le chercheur principal. L’université dirige l’équipe scientifique ainsi que la planification de l’observation scientifique et le traitement des données de la mission. Lockheed Martin Space à Littleton, Colorado, a construit le vaisseau spatial et assure les opérations aériennes. Goddard et KinetX Aerospace sont responsables de la navigation du vaisseau spatial OSIRIS-REx. Le traitement et la conservation de l’échantillon Bennu d’OSIRIS-REx ont lieu au Johnson Space Center de la NASA à Houston. Les partenariats internationaux pour cette mission comprennent l’instrument altimètre laser OSIRIS-REx de l’ASC (l’Agence spatiale canadienne) et la collaboration scientifique sur les échantillons d’astéroïdes avec la mission Hayabusa2 de la JAXA (l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale). OSIRIS-REx est la troisième mission du programme New Frontiers de la NASA, géré par le Marshall Space Flight Center de l’agence à Huntsville, en Alabama, pour la direction des missions scientifiques de l’agence au siège de la NASA à Washington.
/Diffusion publique. Ce matériel provenant de l’organisation/des auteurs d’origine peut être de nature ponctuelle et édité pour plus de clarté, de style et de longueur. Mirage.News ne prend pas de position ou de parti institutionnel, et tous les points de vue, positions et conclusions exprimés ici sont uniquement ceux du ou des auteurs. Voir en intégralité ici.
