La population de la Station spatiale internationale est revenue à sept personnes après le départ lundi du SpaceX Crew-7 de la NASA. Les sept résidents orbitaux de l’Expédition 70 ont passé mercredi à mener diverses recherches sur la santé humaine, tandis que quatre membres d’équipage continuent de s’adapter à la vie dans l’espace.
Les astronautes Jasmin Moghbeli de la NASA, Andreas Mogensen de l’ESA (Agence spatiale européenne), Satoshi Furukawa de la JAXA (Agence japonaise d’exploration aérospatiale) et le cosmonaute Konstantin Borisov de Roscosmos se sont détachés du port orienté vers l’avant du module Harmony à 11 h 20 HAE. Lundi 11 mars avant de s’écraser au large des côtes de Floride à 5h47. Mardi 12 mars. Le retour du quatuor sur Terre marque la fin de leur mission de recherche en microgravité de six mois.
Avant le départ, Mogensen a passé le commandement du laboratoire en orbite au cosmonaute Oleg Kononenko le dimanche 10 mars. Désormais commandant, Kononenko passera encore quelques mois dans l’espace avant de retourner sur Terre.
Dans le module de laboratoire de Columbus, Jeanette Epps, résidente pour la première fois à la station, a installé Kubik, un incubateur à température contrôlée utilisé pour étudier des échantillons biologiques en microgravité. L’ingénieur de vol de la NASA s’est ensuite occupé de certaines tâches de plomberie orbitale dans la soirée, avant de rejoindre l’ingénieur de vol Matthew Dominick pour certaines activités d’orientation de l’équipage.
Dominick, également résident pour la première fois à la NASA, a collecté des échantillons de sang dans la matinée pour des enquêtes en cours sur la santé humaine en orbite terrestre basse. En menant des recherches sur la santé humaine, les médecins et les scientifiques sur Terre comprendront mieux comment le corps s’adapte à l’espace. Les données pourraient être utilisées pour faire progresser la science future alors que les missions s’étendent au-delà de l’orbite terrestre basse.
Les études sur la santé humaine étaient également au centre des préoccupations mercredi des ingénieurs de vol Michael Barratt et Loral O’Hara de la NASA. Le duo a accompli certaines tâches pour l’enquête CIPHER. CIPHER, ou Complement of Integrated Protocols for Human Exploration Research, est une approche globale du corps entier qui examine comment les humains s’adaptent aux vols spatiaux. Dans l’après-midi, Barratt a installé un échographe et un équipement de mesure de la pression artérielle pour effectuer des analyses sur O’Hara. Dans la soirée, Barratt a fait scanner son cou, sa clavicule, son épaule et l’arrière de ses genoux par Dominick, à l’aide d’un autre appareil à ultrasons.
Barratt et O’Hara ont également abordé la préparation de leur combinaison spatiale mercredi. Le duo a retiré et remplacé les composants des combinaisons spatiales, y compris les tubes de ventilation des conduites d’eau. Les travaux sur la combinaison spatiale se poursuivront tout au long de la semaine alors que l’équipage se prépare pour une série de sorties dans l’espace prévues plus tard cette année.
Dans le segment Roscosmos, l’ingénieur de vol Alexander Grebenkin a remplacé les conduites de pompe à condensats dans le système de ventilation avant d’effectuer certaines tâches d’orientation de l’équipage tout en continuant à s’adapter à la vie en microgravité. Kononenko a subi un examen de la vue par échographie guidé par l’ingénieur de vol Nikolai Chub de Roscosmos.
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