Washington a annoncé lundi une nouvelle aide militaire à l’Ukraine de 100 millions de dollars (91 millions d’euros), le jour de la visite du secrétaire à la Défense Lloyd Austin à Kiev. Il comprend des systèmes Himars, des munitions d’artillerie et des armes antichar, ainsi que des munitions de petit calibre, selon les communiqués du Pentagone et du Département d’État.
Lors de sa visite, M. Austin a assuré le président ukrainien Volodymyr Zelensky du soutien continu de Washington dans la lutte contre l’invasion russe. Les États-Unis sont de loin le principal fournisseur d’aide militaire à Kiev, et une réduction de leur soutien, ardemment réclamée par certains élus républicains, porterait un coup dur aux efforts ukrainiens de libération des territoires occupés par l’armée russe (sud et l’est du pays).
Cette nouvelle aide provient de fonds déjà approuvés par le Congrès américain mais qui s’amenuisent en attendant le vote d’une nouvelle enveloppe budgétaire pour l’Ukraine demandée par le président Joe Biden, mais qui reste en suspens en raison de l’opposition des élus républicains.
« Le message que je vous apporte aujourd’hui, Monsieur le Président, c’est que les États-Unis sont avec vous et le seront pour longtemps »a déclaré Lloyd Austin lors d’une rencontre avec le chef de l’Etat ukrainien. “Avec nos alliés et partenaires, nous continuerons de répondre aux besoins urgents de l’Ukraine sur le champ de bataille et à ses besoins de défense à long terme”, a ajouté le responsable sur X, qui devait également rencontrer son homologue ukrainien, Rustem Umerov, et le commandant des forces armées, Valeri Zalouzhny. M. Zelensky, pour sa part, a qualifié la visite du chef du Pentagone de « signal très important ». « Nous comptons sur votre soutien »il a dit.
L’Ukraine s’efforce d’assurer la continuité de l’aide européenne et américaine, tandis que des voix s’élèvent en Occident pour exiger une réduction de ce soutien, après près de deux ans de conflit armé. Alors que la communauté internationale a les yeux rivés sur la guerre entre Israël et le Hamas depuis le 7 octobre, Kiev veut éviter que le soutien reçu jusqu’à présent ne diminue.
