Lorsque Daniel Craig est sélectionné pour reprendre le rôle de James Bond en 2005, de nombreuses voix s’élèvent pour critiquer ce choix. Le réalisateur de « Casino Royale », Martin Campbell, admet avoir pensé que l’acteur n’était pas assez « sexy ».
Contre toute attente. En 2006, Daniel Craig se retrouve à l’affiche de « Casino Royale » pour incarner le rôle de James Bond. Réalisateur de « GoldenEye » en 1995, Martin Campbell fut chargé de réaliser ce film d’une importance capitale, puisqu’il eut la lourde tâche de relancer la franchise dédiée à l’Agent 007 après la décision de Pierce Brosnan de ranger son costume au vestiaire, après « Meurs un autre jour », en 2002.
Martin Campbell vient de déclarer au site britannique Express UK qu’il n’avait pas été immédiatement convaincu par le choix de Daniel Craig pour le rôle à l’époque. Selon lui, ce dernier ne présentait pas les mêmes caractéristiques physiques que ses illustres prédécesseurs. Et il craignait que cela ne soit mauvais pour le personnage. « Ma seule réticence avec Daniel… C’est un superbe acteur, cela ne fait aucun doute. C’était plutôt le fait que des acteurs comme Sean Connery, Roger Moore et Pierce Brosnan avaient tous ce style traditionnel de James Bond. Toutes belles, toutes sexy, toutes très attirantes aux yeux des femmes”, explique-t-il.
« Daniel était plus dur, plus robuste, mais il n’était pas ce bel homme au sens traditionnel du terme. J’y ai juste réfléchi une minute, mais à part ce détail, le rôle était fait pour lui”, explique le réalisateur. Au total, huit acteurs ont auditionné pour incarner le rôle de James Bond. « C’est un processus très démocratique. Nous sommes assis autour d’une table… Il y avait moi et les producteurs, le directeur de casting… Nous passons en revue les huit candidats, et nous levons la main pour parler de chacun d’eux. Jusqu’à ce que nous soyons d’accord à l’unanimité », révèle-t-il.
---Daniel Craig, un espion qui vaut de l’or
Martin Campbell confirme également dans cette interview qu’Henry Cavill avait été retenu pour le rôle, qu’il avait brillé lors de son audition, “mais il était trop jeune pour le rôle à l’époque”, assure-t-il. En fin de compte, Daniel Craig est apparu, de loin, comme le meilleur choix pour toute la franchise. Le film «Skyfall» est devenu en 2012 le volet le plus rentable de l’histoire de la saga. L’acteur n’a que des succès dans le rôle de James Bond, qu’il a incarné cinq fois. On comprend mieux pourquoi les producteurs tardent à trouver un successeur. Daniel Craig ayant mis la barre très haut avec ses résultats au box-office.
Il est donc plutôt amusant de rappeler, avec le recul, que le choix de l’acteur avait été accueilli par une vague de critiques, comme l’expliquait la directrice de casting Debbie McWilliams au site américain EW.com en septembre 2021. Elle se souvenait s’être sentie « mal » pour lui. lorsqu’elle a découvert les réactions de la presse après qu’il ait obtenu le rôle en 2005.
«C’était absolument négatif. La réaction de la presse a été horrible et je me sentais tellement mal pour lui. Mais d’une manière amusante, cela l’a incité à prouver que tout le monde avait tort. Tout au long du tournage (de “Casino Royale”, ndlr), des rumeurs circulaient selon lesquelles il ne savait pas bien marcher, parler, bien courir, qu’il ne savait pas conduire correctement une voiture. Tant de choses totalement fausses. Il baissa simplement la tête et avança. Et quand le film est sorti, tout le monde a dit : ‘Wow, on l’aime enfin'”, a-t-elle déclaré.
