Des écoliers ont sauvé la vie de futurs astronautes – .

Vous ne pouvez pas penser à tout avant une mission spatiale, mais vous devriez. Ainsi, la NASA n’avait jamais pensé à se demander si l’Epipen pouvait être utilisé sans risque à bord d’un véhicule spatial. Cet auto-injecteur d’adrénaline est utilisé sur terre en cas de choc anaphylactique dû à une réaction allergique. Il peut donc faire partie de la trousse de secours si un astronaute a une allergie.

Les élèves d’une école élémentaire d’Ottawa, au Canada, qui fait partie d’un programme pour apprenants surdoués, se sont posé la question. Et leur proposition a été sélectionnée par la NASA pour figurer parmi les expériences du programme Cubes in Space. Ce dernier permet aux écoliers de réaliser des tests dans l’espace, en enchâssant leurs expériences dans des cubes satellites.

Les étudiants ont donc placé dans deux cubes, l’un embarqué sur une fusée, l’autre sur un ballon spatial, un échantillon d’épinéphrine pure (la substance de base utilisée dans Epipen) et une solution trouvée dans ces seringues. Analysées à leur retour sur terre, ces substances ont montré d’étonnantes modifications.

Muté en acide benzoïque

Alors que 87 % de l’épinéphrine était encore pure, 13 % s’étaient transformées en dérivés hautement toxiques de l’acide benzoïque. Quant à la solution d’Epipen, elle ne contenait plus aucune trace d’épinéphrine, comme noté Sciences ZME. Cela signifie qu’un astronaute ignorant cela et victime d’un choc anaphylactique n’aurait pas été traité par une injection d’Epipen, voire même aurait été empoisonné. Ces transformations sont sans doute le résultat de l’exposition des produits aux rayonnements spatiaux.

Les étudiants travaillent maintenant sur la suite, c’est-à-dire trouver une capsule qui permettrait à l’Epipen de ne pas se transformer dans l’espace. Sinon, il faudra trouver un autre produit pour les chocs allergiques.

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