Grand Prix d’Arabie Saoudite | “Pas connecté” à sa Mercedes, Hamilton admet que Russell fait un meilleur travail que lui – .

Précédé au championnat l’an dernier par George Russell, auteur de la seule pole position et de la seule victoire de Mercedes, Lewis Hamilton avait perdu son statut de leader chez les Gris. Au début de la saison 2023, il y a deux semaines à Sakhir, le septuple champion du monde s’est incliné face à son jeune coéquipier en qualifications mais il a repris le contrôle en course.

Samedi, LH44 n’était pas à la hauteur du tour chronométré. Transparent huitième à 0″958 de la pole, le septuple champion du monde a surtout cédé 0″366 à son voisin du garage, situé quatre rangs au-dessus de lui. Face à l’évidence, il a pris sa part dans son échec personnel, bien au-delà du manque de compétitivité de son W14.

Différents W14

“J’ai eu un peu de mal aujourd’hui, mais nous devons juste continuer à essayeril a avoué. Quels que soient les changements que nous avons apportés, nous avons eu du mal à extraire les performances de la voiture, et je ne me sens pas totalement connecté à elle pour le moment. C’est quelque chose sur lequel nous allons travailler pour améliorer la confiance dans les courses futures. George a fait un excellent travail et il n’était pas si loin derrière certaines des voitures de tête.”

Notant la présence de la Mercedes n°63 en seconde ligne, le champion de 38 ans a conclu que la voiture est “évidemment puissante”, dans une interview accordée à motrosport.com, ajoutant se sentir “un peu perdu” avec son single -place de 2023. Sur ce circuit plus rapide que Sakhir, il a expliqué souffrir d’une monoplace »un peu instable à haute vitesse » à cause des réglages adoptés, qui sont un peu différents de la machine sœur.

Russell célèbre

Sans rentrer dans les détails, Toto Wolff a levé un coin du voile sur les difficultés de Lewis Hamilton. “Le tour de Lewis semblait coincé dans le secteur 1, nous devons donc nous pencher là-dessus, a commenté le directeur de l’équipe. Le temps n’a jamais baissé pour lui, mais il a été aussi rapide voire plus rapide que George pendant le reste du tour, et nous devons évaluer l’effet des différences de réglages.Et Andrew Shovlin, Track Engineering Director, a complété le briefing de son patron en évoquant un problème d’équilibre et d’adhérence pour la #44 W14 dans le secteur 1.

De son côté, George Russell n’a pas fait semblant d’être modeste, ce qui en dit long sur la place qu’il prend peu à peu auprès des Gris. “Nous avons dépassé le potentiel de la voiture et nos propres attentes pour être devant une Aston Martin et une Ferrariaccueille l’ex-pilote Williams. Nous savons que nous ne sommes pas encore dans la lutte pour la pole, mais nous devons maximiser ce que nous avons, et c’est définitivement ce que nous avons fait aujourd’hui..” Mais encore une fois, seule la course dira qui était le plus proche de la vérité.