Sélectionné 55e au classement général par les Lakers de Los Angeles lors de la draft, Bronny James jouera avec son père l’année prochaine, une première dans l’histoire de la NBA. Et ce n’est pas encore fini…
Ce pourrait être une belle histoire, un conte de fées comme les Américains en raffolent, mais tout semble tellement fabriqué qu’on a du mal à croire à la dimension sportive du projet. Jeudi soir, « Bronny » James, de son vrai nom LeBron Raymone James Jr., a été choisi en 55e position de la draft, la sélection des meilleurs jeunes talents du basket mondial. Ce n’est bien sûr pas la première fois qu’un « fils de » débarque en NBA – citons en exemple Stephen et Seth Curry, fils de Dell Curry – mais jamais père et fils n’ont eu l’occasion de fouler le même parquet.
Car oui, LeBron James, légende du jeu, n’a aucune intention de prendre sa retraite à 39 ans. C’est même lui qui a insisté auprès du front office des Lakers pour que son fils aîné, âgé de 19 ans, soit choisi. « C’est avant tout un coup de force de LeBron et de son entourage », confirme le journaliste de BasketSession* Shaï Mamou.
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« Bronny James est un assez bon basketteur mais il a eu une crise cardiaque l’été dernier et la saison de son équipe universitaire a été désastreuse. Mais une fenêtre d’opportunité s’est ouverte. LeBron James est en fin de contrat et il a su mettre la pression sur la direction des Lakers », ajoute-t-il. Fils aîné de LeBron James né à Cleveland dans l’Ohio en 2024, Bronny a un vrai talent pour le basket. Plus petit que son père – 1m85 – il joue en meneur et pourrait être un joueur honnête dans les ligues mineures ou en Europe.
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Le frère cadet également promis à la NBA
« La rumeur veut que l’agent de LeBron James, Rich Paul, ait fait pression sur les autres franchises NBA pour qu’elles ne le recrutent pas en premier. S’il joue quelques matchs, il vendra des maillots, des billets, mais l’équipe des Lakers est trop forte pour que ce ne soit qu’une tournée d’adieu marketing.
Pour Shaï Mamou, le projet de LeBron James est encore plus grand. « Il a toujours dit qu’il rêvait de jouer avec ses deux fils, Bronny et Bryce Maximus. On sait qu’il envisage de prendre des parts dans la future franchise de Las Vegas, en cas d’expansion de la NBA. » Car oui, un enfant peut en cacher un autre. Agé de 17 ans, le cadet de la famille James est plus talentueux que son aîné, à tel point que son destin semble déjà tout tracé…
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* L’équipe Basketsession propose cet été un nouveau Mook exceptionnel dédié à la défense en NBA.
