Fils éliminé du Masters NextGen, Van Assche se hisse dans le dernier carré

Arthur Fils (20e mondial) a été éliminé dès la phase de poules des NextGen ATP Finals, dont il avait atteint la finale l’an dernier, battu vendredi à Djeddah (Arabie Saoudite) par l’Américain Learner Tien (122e) 4-2 4 -2 3-4 (4/7) 4-3 (7/5), faisant de Luca Van Assche le seul Français qualifié pour les demi-finales. Son (20 ans), logiquement tête de série N.1 après son parcours à Wimbledon et son titre à Tokyo, a semblé émoussé face au jeune Américain qui était loin de lui au classement ATP.

Après avoir laissé filer les deux premiers sets sans vraiment résister, le natif de Bondoufle, en région parisienne, a laissé parler son ego pour remporter le 3e tour au terme d’un tie-break coriace, mais sans vraiment trouver un rythme qui laisserait présager un retournement de situation. le match. Le scénario s’est répété dans le quatrième set, et après avoir sauvé une première balle de match, Fils a cédé sur la deuxième après 1h45 de jeu.

Placé dans le groupe bleu, et désigné comme l’un des favoris, il a été battu d’entrée mercredi par le Brésilien Joao Fonseca (145e), avant de dominer le Tchèque Jakub Mensik (48e) le lendemain. Mais doit donc quitter le tournoi qui rassemble les meilleurs espoirs du Tennis mondial après cette nouvelle défaite.

Luca Van Assche a fait le travail

Chez les Reds, son compatriote Luca Van Assche (128e mondial) s’est toutefois qualifié pour le dernier carré en dominant l’Américain Nishesh Basavareddy (138e) en quatre sets 3-4 (2/7), 4-3 (9/7). , 4-2, 4-2. Van Assche (20 ans) a lui aussi connu un début délicat, trahi par un tie-break complètement raté (deux petits points marqués) qui a offert le premier set à son adversaire. Mais il a su élever son niveau de jeu face à l’Américain de 19 ans.

Avec un break d’avance, il remporte le troisième set 4-2 et sur sa lancée, remporte le quatrième, synonyme de qualification après deux heures de match. Le natif de Woluwe (Belgique) égale sa performance de l’année dernière et affrontera Fonseca pour une place en finale.

Dans l’autre demi-finale, Tien affrontera un autre Américain, Alex Michelsen (41e joueur mondial), qui a bénéficié de l’abandon du Chinois Shang Juncheng (50e) après avoir survolé le premier tour (4-1, 1- 1 ).