“Un énorme regret de ne pas l’avoir battu”, confie Gasquet sur sa rivalité avec Nadal

Invité du Super Moscato Show sur RMC ce lundi, Richard Gasquet est revenu sur les difficultés qu’il a connues face à Rafael Nadal, qu’il n’a jamais battu en 18 confrontations.

Rafael Nadal et Richard Gasquet ont un point commun : ils ont annoncé le même jour qu’ils prenaient leur retraite du tennis. Si l’Espagnol est désormais retraité depuis la fin de la Coupe Davis à Malaga, le Biterrois prolonge le plaisir jusqu’à Roland-Garros, où il a obtenu une wild card de la Fédération française de tennis.

Avant d’entamer les six derniers mois de sa carrière et de partir en Australie pour préparer l’Open d’Australie, où il disputera les qualifications, le joueur de 39 ans est revenu sur la retraite de Nadal, qu’il côtoyait depuis les catégories jeunes. « Ça fait bizarre de le voir partir. Ce n’est pas une partie de moi qui part mais ça fait bizarre de le voir partir, comme Jo-Wilfried Tsonga il y a deux ans. C’est ma génération qui s’en va, ça va bientôt être mon cas”, a-t-il confié dans l’émission Super Moscato Show ce lundi sur RMC.

>> Les podcasts du Super Moscato Show

18-0 en mises au jeu

Rafael Nadal est le seul joueur que Richard Gasquet n’a jamais battu, que ce soit sur dur et surtout sur terre battue, surface qui a révélé le Taureau de Manacor. Ce dernier affiche un bilan cinglant de 18-0 lors des confrontations face aux Français. « J’ai perdu 18 fois contre lui, c’est horrible. Je ne vais pas vous vendre un truc faux en vous disant que c’est un plaisir. C’est un énorme regret pour moi de ne pas l’avoir battu. Là, il est parti pour que je ne le batte plus. Je l’ai connu très jeune, je n’avais pas particulièrement peur. Je l’ai battu à 13 (lors du tournoi des Petits As, ndlr). (en 2005, défaite 6-7, 6-4, 6-3). Après j’ai eu des difficultés, il a progressé, cela ne fait aucun doute. C’est devenu difficile. Tu n’as jamais battu un gars, ça fait mal.

Les trois dernières confrontations entre les deux hommes se sont déroulées en Grand Chelem, pour trois résultats identiques, défaites en trois sets pour Gasquet, au 3e tour de Roland-Garros en 2018 (6-3, 6-2, 6-2), au 2e tour, toujours à Paris, en 2021 (6-0, 7-5, 6-2) et au 3e tour de l’US Open en 2022 (6-0, 6-1, 7-5).