“Quand j’ai joué mon premier Open d’Australie à l’âge de 15 ans, je suis passé devant lui dans le couloir et il m’a dit bonjour. J’étais un enfant bouleversé. Il n’aurait pas pu être plus gentil.

Ashleigh Barty est rare dans les médias depuis le fameux mois de mars 2022 où elle a décidé de mettre un terme à sa carrière à seulement 25 ans.

Mais quand les médias Actualités Corp. lui ayant demandé de parler de Rafael Nadal, récemment retraité, l’Australien a tenu à lui rendre un très bel hommage.

«J’adore Rafa. Ce que j’ai le plus aimé, c’est Rafa en tant qu’être humain. J’ai joué mon premier Open d’Australie quand j’avais 15 ans, je suis passé devant lui dans le couloir et il m’a dit bonjour. J’étais un enfant bouleversé. Il n’aurait pas pu être plus gentil. Nous avons partagé de grands succès et nous avons ces souvenirs, mais j’ai aimé la façon dont Rafa a pris sa retraite. Il voulait représenter l’Espagne en équipe. C’était mon rêve. Je voulais prendre ma retraite en représentant l’Australie lors d’un match de Fed Cup à Brisbane, ce qui n’est pas arrivé. Je connais ce sentiment de célébrer sa carrière avec les gens qu’on aime. Lui et son équipe ont toujours été très gentils avec nous. Ils nous ont proposé de nous aider et pendant le Covid, alors que l’Australie traversait une période difficile, son oncle Toni nous a contacté et nous a dit : “Si vous voulez venir vous entraîner, il y a de la place dans notre académie et nous pouvons l’installer sans aucun problème”. ‘. Nous leur sommes toujours très reconnaissants. »

Publié le mardi 3 décembre 2024 à 17h09