Vainqueur en 3 sets de son compatriote, le vétéran français défiera l’Espagnol Alcaraz en huitièmes de finale.
Le Français Gaël Monfils (46e mondial) a battu mardi son compatriote Ugo Humbert (15e) au troisième tour du Masters 1000 de Shanghai, 7-6 (9/7), 2-6, 6-1. Monfils a réussi à prendre le service d’Humbert à 4-4 dans le premier set sur une double faute.
Le vétéran de 38 ans a obtenu trois balles de set mais le N.1 tricolore s’est ensuite montré plus entreprenant, notamment en allant au fond des filets, pour revenir au score. Le Messin de 26 ans a haussé le niveau au service pour repasser devant. Il a à son tour raté deux balles de set.
Au tie-break, il sauve une balle de set à Monfils avec un ace. Sur une nouvelle balle de set en faveur d’Humbert, Monfils s’en sort avec une passe, et la deuxième balle de set lui convient lorsqu’un coup droit trop long de son cadet lui donne le premier set.
Monfils épuisé, Humbert blessé à la cheville
Dans le second, Monfils semblait évoluer avec de plus en plus de difficulté et Humbert prenait facilement le service de son aîné à 1-1 puis à 3-1. Il a ensuite exclu deux balles de break lors du match suivant avant d’égaliser à un set.
A 2-1 dans le troisième set, Monfils, qui semblait épuisé entre chaque échange, s’est battu pour faire le break. Alors qu’il était mené 4-1, Humbert, apparemment souffrant de la cheville et du mollet gauches depuis le début du deuxième set, a fait appel aux services du kiné pour se faire sangler. Mais trop diminué, le récent finaliste du tournoi de Tokyo a encore cédé avant de s’incliner.
Monfils contre Alcaraz en huitièmes de finale
En huitièmes de finale, Monfils affrontera l’Espagnol Carlos Alcaraz, n°2 mondial. La « Monf » est le dernier représentant français en lice depuis que le Grec Stefanos Tsitsipas, 12e mondial, a battu le Français Alexandre Muller (74e), 6-3, 7-5, au troisième tour mardi.
Devant les tribunes très clairsemées du court central et sous les yeux de sa mère avec qui il a parlé presque autant qu’avec son entraîneur pendant le match, Tsitsipas a livré une solide prestation pour cette première confrontation sur le circuit entre ces deux joueurs.
Le Grec a breaké à 3-3 dans le premier set avant de reprendre le service de Muller, avec le revers soudain beaucoup trop imprécis, pour conclure. A 3-2 pour la tête de série n°10 au deuxième set, Muller a encore cédé.
Mais au moment de servir pour le match à 5-3, Tsitsipas, peut-être trop impatient d’en finir avec notamment plusieurs montées intempestives au filet, s’est fait breaker. Finalement, à 6-5 en sa faveur, il fait breaker le Français en resserrant l’échange et parvient à terminer par une passe.
Au prochain tour, l’ancien finaliste de Roland-Garros 2021 et de l’Open d’Australie 2023 affrontera le Russe Daniil Medvedev, n°5 mondial.
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