un gros sabot qui sabote la tondeuse

Le coupe-chaume Babyliss S996E est loin de ressembler à ses concurrents. Son dessus chromé incurvé et acéré n’est pas sans rappeler les voitures américaines des années 50/60 tandis que le bloc de pales, retenu par deux pieds métalliques, forme une curieuse et massive excroissance. On est d’accord ou pas, mais l’ensemble ne nous laisse pas indifférent. Et si l’on peut certes reprocher aux choix esthétiques de Babyliss concernant ce S996E, il est en revanche inattaquable en termes de qualité de fabrication et de finition. Même si ce n’est pas une preuve, l’engin pèse 280 g et ce poids notable inspire inconsciemment confiance.

Comme le Super-X Metal Series MT996E avant lui, le S996E adopte une forme de prisme triangulaire avec des bords et des coins arrondis. Il tient donc confortablement en main pendant toute la durée du rasage, sans qu’aucune aspérité ne blesse ou ne gêne l’utilisateur. Complètement lisse, le corps principal n’accueille aucune zone texturée pour éviter les chutes ou les mauvaises manipulations accidentelles. Cependant, même mouillé, le matériau utilisé ne glisse pas. On apprécie également que la base du trimmer soit plate, ce qui permet de le poser debout sur le bord de l’évier sans qu’il prenne trop de place ni risque de tomber.

Le bouton power est situé à la base de la tondeuse et un premier appui démarre le moteur tout en déclenchant quelques effets lumineux purement esthétiques sur le côté de l’appareil. A noter cependant qu’au-dessus de la petite zone d’éclairage, on retrouve l’indicateur d’autonomie qui prend la forme de cinq diodes s’éteignant petit à petit. Sans être précis à la minute près, vous pouvez planifier votre séance de rasage sans trop craindre de voir le moteur montrer des signes de faiblesse en plein downgrade.

Le panneau de commande de la tondeuse Stubble Trim S996E est également enrichi de deux boutons « – » et « + » qui vous permettront de régler la hauteur de coupe de 0,4 mm à 5 mm. Bon point, un grand afficheur indique quel réglage est choisi. Sans que cela révolutionne vraiment le petit monde des tondeuses à barbe et à cheveux, on ressent une petite satisfaction à entendre le moteur déplacer le peigne par pas de 0,2 mm.

Attention, le moteur de la tondeuse s’arrête de fonctionner dès que vous modifiez la hauteur, et vous devez donc le remettre en marche avant de poursuivre la tonte. Cela peut devenir un peu ennuyeux lorsque vous devez souvent modifier la hauteur de coupe.

Comme beaucoup de ses concurrents, le Babyliss S996E dispose d’un système de verrouillage des commandes qui s’active (ou se désactive) en maintenant enfoncée la touche marche/arrêt pendant quelques secondes. Comportement un peu drôle, la chaussure revient à sa position la plus basse (0,4 mm) avant de se bloquer et revient à la hauteur sélectionnée avant de s’éteindre lorsqu’elle est allumée, le tout automatiquement bien sûr.

Cependant, aussi original, esthétique et sophistiqué soit-il, le Babyliss S996E ne servira qu’à tailler la barbe et les cheveux. Le fabricant n’a fourni aucune tondeuse de précision, aucun accessoire pour les poils du nez et des oreilles, etc. Ce qui réduit drastiquement son champ d’action.

Un dernier mot sur le chargeur fourni… Comme c’est désormais obligatoire dans l’UE, la recharge s’effectue via un port USB-C niché sous la tondeuse. On évitera donc de s’inquiéter d’un énième câble propriétaire inutile une fois la tondeuse rangée au placard. Bon point, le chargeur et le câble (fourni) ne sont pas fixés et l’un des deux peut facilement être remplacé si besoin.

Rasage

Compte tenu de l’architecture particulière du Déchaumeur S996E et de la largeur de la zone de coupe (34 mm sans peigne, 45 mm avec), il est avant tout destiné au rasage et à la tonte de grandes surfaces.

Elle brille dans cet exercice. Depuis le Super-X Metal Series MT996E, les méthodes d’affûtage ont dû être revues par Babyliss puisque les lames sont parfaitement aiguisées et coupent les cheveux sans les tirer, ce qui arrivait trop souvent. Cheveux fins ou cheveux épais, la tondeuse coupe désormais de part en part sans aucune difficulté. Mais comme nous l’avons souligné, il est très compliqué d’atteindre les zones les plus difficiles d’accès avec le Déchaumeur S996E.

Ce qui n’arrange rien, il ne faut pas oublier que la chaussure, même si elle pivote, ne pourra jamais être complètement retirée de la tête. Il peut certainement être rabattu vers l’arrière pour avoir une hauteur de coupe minimale ou pour éliminer les débris poilus qui auraient pu s’accumuler dans le guide. Mais force est de constater que tout reste assez massif : c’est un véritable défi de repasser le septum ou, pire, de tenter d’éliminer les poils disgracieux près de l’échancrure de l’oreille, entre le tragus et l’antitragus.

Enfin, ce sabot imposant empêche également de visualiser clairement dans le miroir le placement des lames sur le visage lorsque l’on souhaite épiler une zone bien précise, comme au niveau des commissures des lèvres notamment.

Comment fonctionne la notation ?

Au final, c’est l’originalité du Coupe-déchaume Babyliss S996E qui représente aussi son plus gros défaut… Son peigne motorisé apporte plus de contraintes qu’il n’apporte de solutions. En effet, la taille imposante de ce dernier empêche de l’utiliser pour certaines retouches nécessitant un peu de précision, et le limite donc au rasage de grandes surfaces. Il excelle cependant dans cet usage grâce à une coupe nette et efficace qui ne tire jamais les cheveux.