Sur Mars, les colons devront se donner pour construire les premières habitations de la colonie de la planète rouge. Littéralement. Faute de place disponible dans les fusées qui y emmèneront les premiers astronautes, la construction devra se faire avec les ressources déjà présentes.
Le régolithe martien – la poussière présente en quantité sur le sol de Mars – apparaît comme le principal ingrédient dont disposaient les constructeurs des premières bases locales. Cependant, pour construire une maison avec des pierres et de la terre, il faut se plonger dans les techniques de l’Antiquité romaine, explique Popular Science.
Des sédiments du régolithe martien pour produire une sorte de béton
À l’époque, il était possible de créer du béton doté de propriétés élastiques, résistantes et même auto-réparatrices. Mais pour fabriquer ce matériau, les maçons ont dû ajouter des composants atypiques : du sang et de l’urine.
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Pour vérifier la possibilité de transférer cette technique de la Rome antique vers Mars, des membres de l’Université Kharazmi d’Iran ont tenté de reproduire le matériau sur Terre. Ils ont utilisé des sédiments trouvés sur la planète rouge pour mélanger et tester plusieurs matériaux potentiellement adaptés à la future construction martienne.
« Les anciens Romains utilisaient des additifs organiques, notamment du sang animal, principalement pour améliorer la durabilité et la maniabilité de leur mortier. »décrivent les chercheurs dans une étude publiée dans Acta Astronautica. “Même si c’est un peu étrange, le sang peut être utilisé pour créer du béton solide ou des briques pour la construction sur Mars”concluent-ils.
72 semaines pour qu’un seul humain fournisse suffisamment de plasma
Des chercheurs de l’Université Kharazmi d’Iran ont jusqu’à présent identifié onze options concrètes potentielles. Il est donc possible d’adapter la recette selon la région et la spécificité du régolithe local.
Cependant, les astronautes qui coloniseront la planète n’auront pas besoin de revenir au - des effusions de sang. Dans le sang, c’est la sérumalbumine humaine – une protéine présente dans le plasma sanguin – qui permet de lier les agrégats de régolithe lors de la fabrication de l’Astrocrete, du nom de ce béton martien.
Le plasma représente plus de la moitié du volume sanguin total d’un être humain. Il aide au transport des cellules sanguines dans le corps. Mais cette pièce a la particularité de se régénérer très rapidement. Il faudrait cependant attendre 72 semaines pour qu’une personne livre le plasma nécessaire à la fabrication de l’Astrocrete nécessaire à la construction d’une seule maison.
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