Les personnes âgées adoptent la réalité virtuelle dans les soins de longue durée

“Allez, zèbre, allez”, dit-elle en commençant à caresser l’air au-dessus de ses genoux.

« Que vois-tu d’autre, Ingrid ? demande Dorothy Laugo, une assistante de loisirs qui dirige la séance de réalité virtuelle (RV) sur une tablette pendant que les deux hommes sont assis côte à côte dans un foyer de soins de longue durée. durée de Toronto.

Mme Menezes, 71 ans, regarde de haut en bas et autour, puis montre le sol à gauche de son fauteuil roulant.

« Est-ce un rhinocéros ? » demande-t-elle.

«Oui», répond Mme Laugo en souriant. Mais elle sait ce que Mme Menezes attend le plus avec impatience.

“Je pense que c’est ton préféré, que vois-tu ?”, demande-t-elle.

“La girafe”, dit Ingrid Menezes en levant les yeux. “Elle est belle.”

Après que Mme Laugo ait doucement soulevé les lunettes de réalité virtuelle de sa tête, Menezes a dit « Oh ! alors que son safari africain disparaît et qu’elle voit les autres personnes dans la salle commune.

«Bienvenue dans le monde réel», déclare Laugo.

Mme Menezes a déménagé au Kennedy Lodge, dans l’est de Toronto, après une opération au cerveau, il y a environ cinq ans. Elle fait partie du nombre croissant de résidents de soins de longue durée au Canada qui bénéficient de la réalité virtuelle dans le cadre de leurs programmes récréatifs.

Les partisans affirment que la technologie offre non seulement du divertissement, mais peut également contribuer à réduire l’isolement en encourageant les résidents à partager leurs expériences virtuelles avec le personnel des loisirs, d’autres résidents et les membres de leur famille.

Les séances de 15 à 20 minutes peuvent également atteindre et réconforter de nombreux résidents de soins de longue durée atteints de démence, disent-ils.

Dans une déclaration envoyée par courriel, l’Association canadienne des soins de longue durée (CLAC) a déclaré qu’elle « soutient la technologie, comme la réalité virtuelle, comme un outil supplémentaire que le personnel peut utiliser pour améliorer la qualité de vie et les soins des résidents qui vivent dans des établissements résidentiels et de longue durée. centres de soins (CHSLD) ».

« À l’horizon 2025, l’ACSLD priorise le développement rapide de la technologie et son intégration efficace dans les CHSLD », a déclaré Jodi Hall, présidente-directrice générale de l’association.

Sandra Morgan, responsable du programme Kennedy Lodge, a déclaré que les expériences de réalité virtuelle doivent être adaptées aux goûts et aux besoins de chaque résident, en particulier pour les personnes atteintes de démence.

« Il faut connaître son résident. Vous ne pouvez pas simplement lui mettre un casque (de réalité virtuelle) et choisir (ce qu’il va vivre) », a-t-elle souligné.

Connectez-vous avec vos proches

Mme Morgan et son équipe de loisirs tiennent des listes des intérêts de chaque résident, ainsi que de leurs goûts et dégoûts, afin de déterminer les meilleurs programmes de réalité virtuelle pour chaque personne. Si quelqu’un ne réagit pas bien aux animaux, a déclaré Mme Morgan, il n’utilisera pas l’expérience africaine que Mme Menezes aime tant.

Le responsable du programme encourage également les membres de la famille en visite, en particulier les petits-enfants, à rejoindre les résidents dans des expériences de réalité virtuelle afin de se connecter.

« Je dis toujours : « OK, vous pouvez utiliser la réalité virtuelle. Nous ne serons pas au téléphone”, a-t-elle déclaré. «Nous interagirons avec grand-mère lors de cette visite.» Et ils sont ravis car la réalité virtuelle, c’est leur truc.»

Selon Mme Laugo, les résidents les plus performants bénéficient de l’utilisation de la réalité virtuelle en groupe, « car elle leur permet de partager des expériences et d’interagir dans un environnement plus social ».

Mais pour les résidents atteints de démence qui ne peuvent pas interagir de la même manière, elle organise des séances individuelles. Si les résidents sont agités, elle choisit les vidéos VR qui offrent « des environnements calmes et sereins qui aident à réduire l’anxiété et fournissent également une stimulation sensorielle ».

Les bébés, la nature et les plages sont des expériences VR populaires qui peuvent avoir un effet apaisant, selon Laugo.

Le Baycrest Centre, un hôpital d’enseignement et de recherche et fournisseur de soins de longue durée à Toronto, utilise souvent la réalité virtuelle pour aider les personnes âgées à se souvenir de ce qu’elles ont fait lorsqu’elles étaient plus jeunes.

« Nous avons un résident qui était un ancien plongeur et le programme l’emmenait donc sous la mer », a déclaré Cyrelle Muskat, directrice des systèmes de qualité, du bien-être et de la culture de Baycrest.

« Son expression était pleine de joie. Il parlait de l’expérience incroyable qu’il avait vécue et en racontait à sa famille », a-t-elle déclaré.

De nombreuses personnes âgées profitent également des visites de la ville en réalité virtuelle, a déclaré Muskat.

« Cela leur amène des endroits où ils ne pourraient pas aller autrement ou des expériences qu’ils ne pourraient pas vivre à ce stade de leur vie », a-t-elle déclaré.

Aide en cas de maladie

Baycrest étudie activement si la réalité virtuelle peut aider à réduire les « comportements réactifs » liés à la démence, comme donner des coups de pied, frapper, donner des coups de poing et cracher.

La chercheuse principale de l’étude, Mara Swartz, a déclaré avoir organisé des séances individuelles de réalité virtuelle avec 10 résidents atteints de démence, ainsi que deux autres personnes dans la phase de recherche pré-pilote.

Les résultats ont été « positifs », a-t-elle rapporté, ajoutant qu’elle ne pouvait pas donner plus de détails avant que l’étude ne soit soumise à une revue pour publication l’année prochaine.

Mais la clé, dit-elle, était d’adapter l’expérience de réalité virtuelle à la personne.

« Je suis toujours revenu, autant que possible, à ce qu’ils étaient, à ce qu’ils aimaient et faisaient avant que la maladie ne prenne le dessus. »

Un résident atteint de démence était pilote. Lorsqu’il a été placé dans le cockpit virtuel d’un avion Cessna, il a saisi les commandes.

«Il préparait l’avion à voler», se souvient Mme Swartz.

Lorsque son casque de réalité virtuelle a été retiré, il souriait et est ensuite resté assis et occupé.

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