Sony haut de gamme sur ces écouteurs abordables

Une qualité audio de haute qualité combinée à un design conçu pour l’activité physique. Voilà comment résumer la philosophie de ces nouveaux LinkBuds Fit. Ils succèdent à la première génération de LinkBuds S, lancée il y a un peu plus de deux ans et qui peinait à l’époque à convaincre. Pour éviter de répéter cela, Sony a revu sa copie de fond en comble, grâce à de nouveaux composants et un nouveau design.

Dans l’ensemble, ces écouteurs milieu de gamme offrent une qualité à la hauteur de leur prix (lancés à 200 euros, ils sont répertoriés à 180 euros sur le site de Sony et même en promotion à 150 euros au moment d’écrire ces lignes). Le plastique brillant n’est pas de haute densité, mais ne dégage pas un aspect « bon marché ». Cela vous permet de gagner du poids avec seulement 4,9 grammes sur la balance.

Le boîtier mélange du plastique brillant pour sa partie supérieure et mat pour la partie inférieure, présentant ainsi un étrange profil hamburger. Ce facteur de forme le pénalise également en épaisseur (47,2 x 47,2 x 32,6 mm), le rendant assez difficile à oublier dans la poche d’un pantalon. La charnière présente un léger jeu, tandis qu’à l’arrière on retrouve un bouton d’appairage et un port USB-C (câble UBS-C vers USB-A très court fourni) ; aucune charge par induction sans fil n’est intégrée ici.

Conçu pour bouger

Le design de ces écouteurs de sport est classique, avec un système d’attaches qui s’insèrent dans l’oreille. Il faut cependant reconnaître que ces embouts souples et creux sont tout simplement parfaits pour maintenir les écouteurs en place, comme nous l’avons observé lors de nos séances de running. Si ces embouts ne sont livrés qu’en une seule taille, quatre tailles de paires d’embouts sont prévues pour a priori pouvoir s’adapter à tous les types de conduits auditifs. Ils sont de type semi-intra-auriculaire, peu invasifs pour un confort véritablement à toute épreuve. Associé à un maintien sans faille, c’est l’une des belles réussites de ces LinkBuds Fit.

Leur conception spécifique aux activités sportives leur permet également d’afficher la certification IPX4, qui leur confère a priori une résistance aux éclaboussures. Toutefois, le constructeur japonais indique discrètement sur son site que la protection est « garantie contre les projections d’eau sur toute la surface du casque, à l’exception du conduit de sortie sonore, des trous d’aération et des trous du microphone à l’unité ». Pas de quoi vous mettre en confiance, surtout si vous décidez d’aller courir sous la pluie. Quoi qu’il en soit, même dans cette utilisation, nous n’avons constaté aucun dysfonctionnement, mais nous avons préféré bien essuyer les LinkBuds Fit avant de les replacer dans leur étui.

Une application complète et complexe

Ces écouteurs true wireless sont également bien équipés à ce niveau de prix : détecteur de port pour mettre la musique en pause lorsque vous les retirez, Bluetooth multipoint (5.3 avec LE Audio) autorisant les codecs SBC, AAC, LDAC, mais aussi les tout récents LC3 et Google Fast Pair. et Microsoft Swift Paire. D’autres fonctionnalités sont paramétrables via l’application ultra complète Sony Sound Connect (anciennement Sony Headphones).

Malgré le changement de nom et de logo, rien ne change vraiment côté interface : difficile d’être l’application la plus complète du marché sans être un peu trop complexe. Il faut du - pour maîtriser toutes les sections et options, cela en vaut la peine. Il faut cependant saluer l’exhaustivité proposée ici par Sony : contrôle du niveau de transparence, égaliseur manuel cinq bandes, détection de conversation, configuration des commandes tactiles, détection des gestes de la tête, notification de notification (y compris iOS) ; tout est là. On apprécie particulièrement la fonction zone tactile étendue qui permet d’activer les commandes non pas en tapant sur le casque, mais sur la zone de l’oreille située à l’avant (le tragus) : super pratique et efficace lorsqu’on court par exemple.

Certes, certaines fonctions relèvent plutôt du gadget, mais on a au moins le choix de les utiliser ou non. Le contrôle sonore adaptatif – qui module la réduction du bruit et la transparence en fonction de son activité et de son environnement – ​​n’est par exemple pas toujours d’actualité. En fonction des bruits, des mouvements et de la localisation du téléphone, celui-ci hésite souvent entre les modes les plus adaptés. On préfère par exemple le système d’Apple sur ses AirPods Pro, qui est plus fluide. L’effet musical de fond simule une écoute comme si elle se déroulait dans un café, un salon ou une chambre. Une manière de simuler la distance à la Source du sujet pour moins le divertir. Pas très réussi, à part peut-être le mode « room » qui souffre le moins de cet étrange effet de réverbération.

Qualité audio proche du haut de gamme

Les deux innovations technologiques majeures de ces LinkBuds Fit sont tout simplement héritées des WF-1000XM5, autrement dit parmi les tout meilleurs modèles du marché du true wireless. Ces nouveaux modèles à moins de 200 euros héritent ainsi du processeur V2 pour la réduction active du bruit et du Dynamic Driver X de 8,4 mm pour la qualité audio. Malgré l’utilisation de la même puce, les LinkBuds Fit restent bien en dessous de leurs aînés, maîtres en la matière. Les bruits continus (trafic, bruits de transports…) sont bien filtrés, mais les bruits soudains ou brusques le sont beaucoup moins. Même chose pour le mode transparence qui ne sonne pas aussi naturel que sur le WF-1000XM5. Le processeur est une chose, mais les micros intégrés en sont une autre et ce ne sont probablement pas des modèles de même qualité ici. Le mode mains libres en souffre également, avec une voix captée qui semble lointaine et qui est vite dégradée en environnement bruyant par des artefacts tentant de masquer les sons indésirables.

En revanche, les transducteurs rendent parfaitement justice à la qualité audio des LinkBuds Fit. S’ils sont moins impressionnants que le modèle haut de gamme, c’est certainement en raison de leur conception acoustique, mais la restitution est on ne peut plus détaillée et dynamique. Moins neutres que le WF-1000XM5, ils peuvent être partiellement corrigés via l’égaliseur pour atténuer légèrement leurs basses, histoire de retrouver un peu d’équilibre. Mais Sony est ici proche du parfait pour des écouteurs à ce prix, la concurrence aura du mal à faire mieux.

Enfin, l’autonomie n’est pas impressionnante, mais en tout cas conforme à ce qu’annonce Sony (5h30). Avec le mode réduction de bruit activé, nous approchons de 5h20. Le boîtier se charge en 2 heures environ, sachant qu’une option de charge rapide est proposée aux écouteurs : 5 minutes de charge pour 1 heure d’écoute.

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