personne ne croyait en son projet alors qu’il allait devenir la référence dans le monde du jeu vidéo !

Actualités du jeu Le créateur de Steam a fait taire 99% de l’industrie : personne ne croyait en son projet alors qu’il allait devenir la référence dans le monde du jeu vidéo !

Si Steam fait aujourd’hui partie du meuble, vendre des jeux de cette manière, à travers une plateforme 100% en ligne, n’a pas toujours été une évidence, comme par exemple au début des années 2000. “C’était une période très étrange”estime Gabe Newell, dans un récent documentaire qui retrace les 20 ans de sa société Valve (à qui l’on doit Steam). Lorsque l’homme et ses équipes parlaient de vendre des logiciels sur Internet à leurs pairs, on leur répondait « non, cela n’arrivera jamais » ou « les gens ne voudront pas de ça, ils veulent des copies physiques ». Newell affirme ainsi que « 99 % » des entreprises avec lesquelles il s’est entretenu sur le sujet à l’époque ont tenu ce genre de discours… On peut dire aujourd’hui qu’elles se mettaient le doigt dans l’œil.

« Et si nous pouvions faire ça ? »

Lancé en 2003, Steam ne permet pas immédiatement d’acheter des jeux. Le logiciel est conçu dès le départ pour faciliter la mise à jour des productions Valve sur PC, comme Counter-Strike. Il connaîtra évidemment des ajustements. L’entreprise cherche notamment à créer un « modèle de streaming publicitaire » dans le jeu», comme nous le raconte l’ingénieur Yahn Bernier dans le documentaire. A ce moment, l’homme parle de « révélation ». “Hé, ce ne sont que des fragments, pourquoi ne pas télécharger des jeux entiers de cette façon ?” il explique. Une « feature » dont bénéficiera Steam en 2005 et qui changera à jamais – pour le meilleur – la trajectoire de Valve et notre façon de consommer les jeux vidéo.

Half-Life 2 et le coup de génie

Un tournant qui aurait lui aussi nécessité un peu d’aide, ou plutôt un coup de génie de la part de Gabe Newell. Le président de Valve, désormais milliardaire, a rendu Steam obligatoire pour jouer à Half-Life 2 (même avec une version physique). Et Half-Life 2, avant sa sortie en novembre 2004, est tout simplement le FPS PC le plus attendu de sa génération. Les nouvelles aventures de Gordon Freeman vont ainsi devenir – pour reprendre les mots de PC Gamer – un véritable cheval de Troie. Avant même que le monde ne parle de « boutiques numériques », une bonne partie des joueurs sur PC en possédaient déjà une prête à l’emploi sur leur ordinateur. Un coup de génie qui fera économiser à Valve des millions de dollars, grâce à la fameuse commission de 30% que l’entreprise récupère à chaque vente de jeu sur Steam, mais qui n’était pas du goût de tout le monde… Le documentaire nous raconte que la décision a rendu l’équipe « nerveuse ». » et que c’est Gabe Newell qui a dû insister.