la révolte contre les loot boxes

Les jeux mobiles les plus populaires au Royaume-Uni sont promus sans mentionner qu’ils contiennent des coffres à butin, des achats aléatoires dans le jeu que certains critiques qualifient d’« exploiteurs » et qui encouragent la dépendance.

L’Autorité des normes de publicité (ASA) a déclaré qu’elle interdisait et supprimait les publicités qui ne précisent pas si un jeu inclut des coffres à butin.

Cependant, une enquête de la BBC a révélé que seuls deux des 45 jeux les plus rentables du Google Play Store suivaient ces règles.

Le Dr Jane Rigbye, directrice générale du Young Gamers & Gamblers Education Trust (Ygam), a qualifié les résultats de « profondément inquiétants ».

“En l’absence d’une réglementation solide dans le secteur des jeux, il est essentiel que les jeux fournissent des informations claires et transparentes sur leurs fonctionnalités, permettant ainsi aux parents et aux joueurs de prendre des décisions éclairées”, a-t-elle déclaré. déclaré.

Dans un communiqué, l’ASA a déclaré : « Il s’agit d’un domaine de travail continu pour nous, et nous surveillons de près le secteur pour découvrir l’étendue de la conformité et agir en conséquence. »

Cependant, certains estiment que l’agence ne dispose pas des moyens nécessaires pour résoudre le problème.

“Bien que l’ASA ait donné suite à certaines plaintes, le processus est si long qu’il devient inefficace : ils contactent les entreprises pour leur dire ‘vous devez vous conformer’, mais elles ne le font pas”, a déclaré Leon Y. Xiao, chercheur en réglementation des jeux vidéo à l’ASA. Université informatique de Copenhague.

« Les gens se lancent dans un jeu vidéo sans connaître les risques potentiels, en supposant qu’ils comprennent dès le départ les dangers des loot boxes. »

Les coffres à butin contiennent des objets numériques aléatoires que les joueurs ne peuvent révéler que via le jeu ou – de manière plus controversée – en effectuant un paiement.

Les créateurs de jeux les ont défendus par analogie avec un œuf en chocolat contenant un jouet en plastique, où les enfants ne savent pas exactement ce qu’ils obtiendront jusqu’à ce qu’ils achètent et ouvrent l’œuf.

Cependant, les critiques affirment qu’ils représentent une forme de jeu, une étude de 2022 du Conseil norvégien des consommateurs concluant qu’ils « impliquent souvent l’exploitation des consommateurs par le biais de mécanismes prédateurs, favorisant la dépendance et ciblant les groupes vulnérables, entre autres. »

La même année, le gouvernement britannique a résisté aux pressions visant à réglementer les loot boxes, affirmant que l’industrie du jeu pouvait s’autoréguler.

L’organisme professionnel Ukie a publié des recommandations en juillet 2023, notamment une obligation de divulguer les loot boxes avant d’acheter des jeux, pour laquelle l’industrie avait un an pour se conformer.

Cependant, plus de 12 mois plus tard, la BBC a constaté que la grande majorité des grands jeux mobiles contenant des loot boxes ne respectaient toujours pas les règles, la plupart des jeux ne révélant leur présence que si les joueurs potentiels cliquent sur un petit bouton. informations sur le Play Store.

Adrian Hon, directeur du développeur de jeux Six to Start, a déclaré que l’industrie du jeu vidéo avait un historique de « négligence pratique face aux réglementations qui pourraient entraver leur capacité à vendre aux joueurs ».

“Nous savons que de nombreuses personnes, y compris des enfants, ont du mal à dépenser trop pour acheter des coffres à butin”, a-t-il ajouté, ajoutant qu’ils ont été délibérément conçus pour créer une “addiction”.

« Le moins que les sociétés de jeux puissent faire est de divulguer la présence de loot boxes, mais elles ne le font même pas – cela reflète fidèlement leurs priorités et leur manque de considération pour les joueurs vulnérables. »

La BBC a vérifié les publicités des 45 jeux les plus rentables sur le Play Store de Google, qui, avec l’App Store d’Apple, constitue la principale plate-forme d’accès aux jeux mobiles.

Sur ces 45, 26 étaient étiquetés comme comprenant des coffres à butin – dont 22 faisaient l’objet d’une publicité active en même temps.

Toutefois, seuls deux de ces titres précisaient la présence de loot boxes dans leurs annonces.

Le jeu le plus rentable du Play Store contenant des coffres à butin, Monopoly GO, fait partie de ceux qui n’ont pas mentionné les achats aléatoires dans le jeu dans leurs publicités.

Ce jeu a été téléchargé plus de 50 millions de fois, générant plus de 3 milliards de dollars (2,37 milliards de livres sterling) de revenus selon son propriétaire, Hasbro.

M. Xiao a déclaré à la BBC que les résultats étaient cohérents avec ses propres recherches préliminaires, qui ont également révélé qu’environ 90 % des jeux contenant des loot boxes ne les divulguent pas dans leurs publicités.

La BBC a contacté Hasbro, Meta et l’ASA pour commentaires.

Zoë Osmond, PDG de GambleAware, s’est déclarée « extrêmement préoccupée » par la normalisation des « activités s’apparentant au jeu » pour les enfants.

“Nous savons, grâce à nos recherches précédentes, que de nombreux enfants ont signalé que leurs espaces en ligne sont “saturés” de contenus qui brouillent souvent les frontières entre les jeux et les paris”, a-t-elle expliqué.

« L’exposition à ce contenu s’apparentant au jeu dès le plus jeune âge peut augmenter le risque de subir des préjudices liés au jeu plus tard dans la vie. »