L’histoire est un jouet – Thot Cursus

Longtemps cantonnée aux livres poussiéreux et aux documentaires austères, l’Histoire s’empare désormais de nos écrans et de nos imaginaires sous des formes bien plus ludiques et immersives. Des jeux vidéo à succès comme Assassin’s Creed aux reconstitutions grandeur nature de batailles emblématiques, en passant par les voyages temporels spectaculaires dans la fiction, le passé n’a jamais été aussi présent dans notre environnement culturel.

Faut-il s’en réjouir ou le déplorer ? C’est la question que nous explorerons dans cet article, en s’intéressant à ces nouvelles façons interactives et créatives de découvrir l’Histoire. Que nous disent-ils réellement sur les périodes et les événements représentés ? Favorisent-ils une compréhension plus fine des enjeux et des modes de vie du passé, ou entretiennent-ils au contraire une vision fantasmée et réductrice du passé ?

Au-delà de ce débat, nous verrons surtout que ce rapport décomplexé et jouissif à l’Histoire suscite un enthousiasme croissant, notamment auprès des jeunes générations. Un constat qui invite à repenser la médiation historique, pour mieux concilier plaisir et rigueur dans la transmission de ce patrimoine commun. Car manipuler l’Histoire comme un jouet, c’est après tout une manière de se l’approprier pour mieux comprendre le présent et appréhender l’avenir.

Jeux vidéo historiques : plonger dans le passé de manière interactive

Parmi les vecteurs les plus populaires de cette histoire ludique, les jeux vidéo occupent une place à part.(1) Des blockbusters comme la série Assassin’s Creed, qui nous transporte de la Renaissance italienne à l’Egypte des pharaons en passant par la Révolution française, aux simulateurs de stratégie comme Civilization. , qui nous invitent à rejouer l’histoire de l’humanité, ces jeux séduisent des millions de joueurs à travers le monde.(2)

Leur force réside dans une immersion totale dans des mondes historiques minutieusement reconstitués, que l’on peut explorer librement et dans lesquels nos actions influencent le cours des événements. En donnant l’impression de déambuler dans les rues d’un Paris révolutionnaire ou de côtoyer de grandes figures du passé, ces jeux proposent une expérience vivante et incarnée de l’Histoire.(3)

Mais cette immersion a un prix : celui de la simplification, voire de l’anachronisme historique. La vision de l’histoire véhiculée par un jeu comme Civilization, par exemple, peut être perçue comme très occidentale et linéaire, effaçant la complexité des processus historiques au profit d’une conception biaisée du progrès(4).

Un constat qui appelle un accompagnement pédagogique de ces pratiques : en contextualisant et en questionnant les représentations véhiculées par ces jeux, on peut en faire de formidables outils pour attiser la curiosité des jeunes et les conduire à une lecture plus critique de l’histoire.

Reconstitutions historiques : vivre l’histoire grandeur nature

Autre façon de s’immerger dans le passé : les reconstitutions historiques, qui sont de plus en plus populaires. Qu’il s’agisse de reconstituer de grandes batailles (Waterloo, Austerlitz…), de recréer la vie d’un campement médiéval ou d’un village gaulois, ces initiatives attirent un public large et varié, passionné d’histoire. aux familles à la recherche d’un loisir original.(5)

En permettant de manipuler des objets d’époque, d’enfiler des costumes et d’expérimenter concrètement des modes de vie ancestraux, les reconstitutions proposent une approche sensorielle et humaine de l’histoire, complémentaire à la connaissance littéraire. Ils donnent chair et présence à un passé souvent perçu comme abstrait et lointain.(6)

Mais là encore, la question de la rigueur historique se pose. Entre des équipements souvent coûteux à reproduire et les adaptations nécessaires aux contraintes contemporaines (sécurité, logistique…), les reconstitutions oscillent entre soucis d’authenticité et compromis ludiques. Sans parler de la part d’interprétation inhérente à ces pratiques : en rejouant le passé, on donne nécessairement une lecture subjective.(7)

Autant d’aspects à prendre en compte pour faire de ces reconstitutions de véritables outils de découverte historique, et non de simples parcs d’attractions à thème. Là encore, la médiation est essentielle : en expliquant les choix opérés et les incertitudes qui subsistent, en invitant le public à s’interroger sur ce qui lui est montré, on peut faire de ces événements de formidables supports d’une réflexion vivante sur le passé.

Voyage temporel fictif : l’histoire comme terrain de jeu narratif

Plus imaginaire mais non moins révélateur de notre rapport au passé, le voyage temporel fictionnel est un élément essentiel de notre culture populaire. De The Time Machine de HG Wells à la série Outlander, en passant par d’innombrables variations cinématographiques sur le thème, la perspective de se téléporter dans une autre époque fascine et inspire.(8)

L’attrait de ces fictions tient en grande partie à la possibilité qu’elles offrent de se projeter dans un passé à la fois familier et exotique, de spéculer sur la manière dont notre vie pourrait s’inscrire dans un autre contexte historique. Ils jouent aussi souvent sur l’écart entre notre regard contemporain et les mentalités de l’époque représentée, invitant ainsi à une certaine relativisation de nos repères.

Car au-delà de leur dimension d’évasion, ces récits peuvent aussi nourrir une réflexion sur la manière dont nous percevons et interprétons le passé. En mettant en scène des personnages contemporains confrontés aux réalités d’une autre époque, ils interrogent la possibilité même d’une compréhension objective de l’histoire, toujours dépendante de notre point de vue situé.

Une piste à explorer pour faire de ces fictions un pur divertissement, mais aussi des supports d’échange et d’analyse critique. En incitant les lecteurs ou spectateurs à décoder les représentations véhiculées, à les mettre en perspective avec les connaissances historiques actuelles, nous pouvons faire de ces voyages imaginaires des outils de médiation passionnants.

Équilibrer plaisir et rigueur dans la découverte ludique de l’histoire

En fin de compte, qu’ils prennent la forme de pixels, de costumes d’époque ou d’histoires fantastiques, ces usages ludiques de l’histoire ont en commun de bousculer notre rapport au passé.(1) En nous invitant à entrer littéralement dans l’histoire, à la vivre. et le rejouer plutôt que de le contempler à distance, ils ouvrent de nouvelles voies pour sa transmission et son appropriation.(9)

Mais pour que ces voies soient réellement fructueuses, il est important de ne pas les abandonner uniquement à l’empire du divertissement et de la fiction. C’est là que la médiation joue un rôle clé : en soutenant et en enrichissant ces pratiques, en les reliant aux savoirs historiques, en invitant à les questionner, elle peut en faire de formidables leviers pour éveiller la curiosité, développer l’esprit critique. et, finalement, construire une compréhension plus fine et plus incarnée du passé.

Une approche d’autant plus indispensable à l’ère du numérique et de la profusion des contenus, où il devient crucial d’outiller les citoyens, et notamment les plus jeunes, pour naviguer de manière éclairée dans l’océan des représentations historiques qui s’offrent à eux. En ce sens, le ludique apparaît de plus en plus comme une porte d’entrée essentielle vers une découverte exigeante et vivante de l’histoire.(9)

Dans cette perspective, les institutions patrimoniales ont un rôle majeur à jouer. De nombreux musées et sites historiques l’ont bien compris, qui rivalisent d’inventivité pour proposer à leurs publics des dispositifs interactifs et immersifs, de l’escape game aux visites en réalité augmentée(10). Une tendance qui va s’accentuer dans les années à venir, grâce aux progrès technologiques mais il existe également une demande sociale croissante pour des modes de médiation plus participatifs et incarnés.

Manipuler l’histoire comme un jouet ne signifie pas nécessairement la dégrader ou la simplifier, mais peut-être, paradoxalement, lui redonner chair et sens aux yeux du plus grand nombre. A condition d’en faire un jouet intelligent, un support de questionnement et de découverte, bref, un outil au service d’une appropriation vivante et critique de ce passé qui nous constitue. Un défi stimulant pour tous les conteurs d’histoire du 21ème siècle.

Illustration : générée par l’IA – Flavien Albarras

Références

1-BAZILE, Julien, 2023. Jeux vidéo historiques : le passé comme terrain de jeu. Dans : GENVO, Sébastien et PHILIPPETTE, Thibault (éd.), Introduction aux théories du jeu vidéo [en ligne]. Liège: Presses universitaire de Liège. pp. 433-442. Game / Play / Spiel. ISBN 978-2-87562-406-2. [Consulté le 19 novembre 2024].
https://books-openedition-org.iepnomade-1.grenet.fr/pulg/26449?lang=fr

2-CAILLEBOTTE, Étienne, 2024. Jeux vidéo : chiffres clés en France et dans le monde en 2024. BDM [en ligne]. 5 avril 2024. Disponible sur : https://www.blogdumoderateur.com/chiffres-jeu-video/ [Consulté le 19 novembre 2024].

3-BOUTONNET, Vincent, 2018. Chapitre 8. Jeux vidéo et interprétations historiques : étude d’Assassin’s Creed. Dans: Esprit critique, enseignement de l’histoire et de la citoyenneté [en ligne]. Le Boeck Supérieur. p. 131‑141. [Consulté le 19 novembre 2024].
https://shs-cairn-info.iepnomade-1.grenet.fr/pensee-critique-enseignement-de-l-histoire–9782807315440-page-131?lang=fr

4-Le jeu vidéo peut-il être fidèle à l’Histoire ?, 2011. [en ligne]. Disponible sur : https://www.lemonde.fr/week-end/article/2011/03/25/du-realisme-histoire-dans-les-jeux-video-de-strategie_1496219_1477893.html [Consulté le 19 novembre 2024].

Voir plus d’articles de cet auteur