Une espèce encore mystérieuse a transmis certains de ses gènes aux humains modernes

D’où venons-nous, les humains ? Cette question nous tourmente et sa réponse n’est pas si évidente. Même si on a beaucoup parlé des branches néandertaliennes d’Homo sapiens, il apparaît de plus en plus clairement que notre évolution est loin d’être un long fleuve tranquille. Il est même prouvé que cela implique des rencontres fréquentes avec un autre parent proche, connu sous le nom de Denisovan ou Denisova Man.

ScienceAlert met en avant une étude publiée le 5 novembre 2024 par Linda Ongaro et Emilia Huerta-Sanchez, généticiennes des populations au Trinity College de Dublin (Irlande), sur les recherches existantes concernant l’ADN de cette espèce. Celles-ci nous permettent de comprendre comment notre propre biologie a été influencée par l’histoire d’un peuple dont nous savons encore très peu de choses.

En 2010, un fragment d’os de l’auriculaire, des dents et un morceau de crâne découverts en Sibérie ont révélé une nouvelle espèce déconcertante d’être humain ancien : l’Homme de Denisova. Les chercheurs ont compris que les restes appartenaient à un groupe d’hominidés jusqu’alors non décrit, devenu génétiquement distinct des Néandertaliens il y a environ 400 000 ans, soit probablement quelques centaines de milliers d’années plus tard. que les Néandertaliens se distinguaient de nos propres ancêtres.

La compréhension de l’espèce, bien que récente et limitée, laisse entrevoir une riche diversité avec un patrimoine génétique qui s’étend de la Sibérie à l’Asie du Sud-Est et de l’Océanie jusqu’aux Amériques. “C’est une idée fausse très répandue selon laquelle les humains ont évolué soudainement à partir d’un ancêtre commun, mais plus nous en apprenons, plus nous réalisons que des croisements avec différents hominidés se sont produits et ont contribué à façonner les personnes que nous sommes aujourd’hui”, explique Linda Ongaro.

Une lignée humaine touffue

Village…

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