Un gigantesque réseau de tunnels très étroits se cache sous le sol européen, les spéléologues ont trouvé une explication

Les spéléologues ont exploré ce réseau de tunnels qui sillonnent l’Europe pour en comprendre l’origine.

Les passages souterrains attisent toujours la curiosité. C’est le cas de ceux d’Erdstall, qui forment un réseau d’au moins 2000 tunnels couvrant une bonne partie de l’Europe, principalement en Allemagne mais aussi en France. Ils pourraient avoir été creusés au Moyen Âge, voire un peu avant. Le nom de ces tunnels vient de l’allemand « erde » qui signifie « terre » et « stelle » qui signifie lieu. La particularité de ces tunnels est qu’ils sont très bas et étroits. De forme généralement ovale, ils s’étendent pour la plupart entre 20 et 50 mètres. Ils disposent également de « schlupf » (« toboggans »), qui sont de très petites ouvertures servant de passages entre des tunnels de différentes hauteurs. Il est donc extrêmement difficile de s’y déplacer et ils n’ont qu’un seul point d’entrée/sortie.

De nombreuses théories ont émergé sur leur origine, comme le rapporte Mécaniques populaires : certains pensent qu’ils avaient une fonction religieuse, d’autres vont très loin en affirmant qu’il s’agit de reliques laissées par des extraterrestres.

Pour en savoir plus, Raimund Edlinger, expert en robotique à l’Université des sciences appliquées de Haute-Autriche, et son collègue professeur de vision par ordinateur Kurt Niel ont récemment commencé une exploration. Ils ont pu analyser les tunnels de près, à l’aide d’un appareil portable doté d’une caméra RVB, d’un gyroscope, d’un accéléromètre et de capteurs haute résolution. Leur objectif était de cartographier ces labyrinthes et de comprendre l’intention de ceux qui les ont creusés. Ils ont finalement réussi à tirer des conclusions intéressantes.

Ils établirent que certains espaces étaient dotés de portes et d’un système de piliers, offrant la possibilité de se barricader à l’intérieur. Cela pourrait donc signifier qu’ils étaient utilisés comme lieux d’habitation, notamment en cas de conditions climatiques extrêmes, ou comme salles de survie en cas d’attaque extérieure. Les deux experts en ont déduit également que ce réseau avait été creusé à partir du même trou central. Ensuite, « à partir de ce trou, ils ont percé les différentes parties puis ont retiré tous les matériaux de l’Erdstall ». Les pièces auraient alors été reliées entre elles.

Kurt Niel a partagé sur Youtube une vidéo de son expédition dont les images aggravent le sentiment de toutes les personnes claustrophobes. Avec Raimund Edlinger, ils espèrent pouvoir poursuivre leurs recherches en explorant différents recoins du réseau. Ainsi, ils visent, à terme, à pouvoir présenter une reconstitution des tunnels et offrir une expérience unique aux visiteurs, afin qu’ils ressentent « la même sensation » que lors de l’exploration.