Test – Neva – Une ode à la vie émouvante et poétique !

Après le succès de Gris, son premier titre paru il y a six ans, Nomada Studio revient avec Neva, édité par Devolver Digital. L’équipe espagnole, basée à Barcelone, nous propose son nouveau jeu d’action-aventure, dont la bande-annonce poétique avait déjà éveillé notre curiosité. Développé pendant la pandémie de Covid-19, le titre cristallise les angoisses et les espoirs de l’humanité face à l’extinction, et il le fait de la plus belle des manières.

Neva est un jeu d’action-aventure en 2D qui combine habilement combats, plateformes et énigmes. Tandis que Gris aborde le sujet délicat du deuil, Neva se présente comme un hymne à la vie, faisant encore une fois preuve d’une grande maturité à travers des thématiques profondes et fraternelles qui semblent plaire aux développeurs. Vous êtes invités à embarquer pour un voyage émotionnel intense, où chaque instant est empreint de sensibilité et de poésie.

La quête épique d’une héroïne et de son loup

Neva nous raconte l’aventure d’une jeune fille, drapée d’une cape rouge, accompagnée de son fidèle loup blanc et de sa progéniture. Non, ce n’est pas une adaptation du Petit Chaperon Rouge, mais une histoire touchante sur l’amitié et la survie. Dès le début, le malheur frappe lorsque la louve perd sa mère, rappelant des tragédies oniriques comme celles de Bambi. Désormais en duo, l’héroïne Alba et la petite louve Neva parcourent le monde ensemble, évoluant à l’unisson.

A ce drame s’ajoute la nature, autrefois paisible et luxuriante, qui meurt peu à peu sous l’influence d’une puissance maléfique qui semble tout corrompre sur son passage. Ensemble, Alba et Neva doivent faire face à cette nouvelle menace en unissant leurs forces dans une lutte épique, liées par un destin dont dépend la survie de leurs terres.

Une histoire d’amitié riche en émotion

La vie trouve toujours son chemin !

Une aventure sauvage et captivante

Neva est joué à la troisième personne et présente Alba comme protagoniste principale. Agile, elle peut sauter, escalader les murs, se précipiter, effectuer des doubles sauts ainsi que des roulades et des esquives. Armée d’une épée, elle est capable d’attaquer et d’enchaîner les coups. Lorsqu’elle est dans les airs, elle peut également effectuer un assaut en piqué particulièrement efficace. Sa vie, représentée par trois fleurs, se recharge partiellement lors de chaque série d’attaques réussies sans subir de dégâts, la recharge totale se faisant à proximité des fontaines.

Un beau moment de tendresse et de complicité

De plus, Alba peut interagir avec Neva à tout moment, que ce soit en la caressant ou en l’appelant. Ces interactions permettent de synchroniser et de combiner leurs actions, ce qui offre des mécaniques de jeu astucieuses. Alba a la capacité de chevaucher Neva, une fois devenue adulte, et de l’envoyer en confrontation directe avec des ennemis. Le défilement horizontal 2D permet de se déplacer à droite et à gauche, et le gameplay est fluide et simple, le rendant agréable et facile à prendre en main.

Quand les forces du mal frappent

Contrairement à Gris, Neva met l’accent sur de nombreuses séquences de combat bien orchestrées. L’obscurité, représentée sous forme de silhouettes noires avec des masques blancs, n’est pas sans rappeler les créatures de Spirited Away pour les fans de Miyazaki et, bien que le bestiaire ne soit pas très diversifié, cela ne gâche en rien l’expérience de jeu.

La difficulté augmente petit à petit, on commence par affronter des petits êtres. Puis, à mesure que nous progressons, des patrons plus importants, avec des défis plus complexes, se dressent sur notre chemin. Les motifs se répètent tout au long du jeu, mais présentent des variations intéressantes, comme pouvoir profiter du décor, et ainsi maintenir l’intérêt du joueur.

Changer de décor avec des totems, c’est captivant !

La réflexion est nécessaire pour résoudre les énigmes environnementales afin de se frayer un chemin à travers les différents univers, ce qui dynamise et enrichit le gameplay. Des sauts et des sprints parfaitement exécutés au bon moment sont essentiels pour atteindre les plates-formes et continuer notre voyage. De plus, l’activation de totems, qui modifient ingénieusement les lieux, comme dans Gris, forme également des énigmes captivantes, rendant le jeu à la fois agréable et fascinant.

Neva propose deux niveaux de difficulté : Aventure et Histoire. En mode Histoire, les combats sont simplifiés et la barre de vie est inexistante. En mode Aventure, on dispose de trois fleurs de vie et les affrontements sont plus exigeants, avec un retour au dernier checkpoint en cas de décès.

Une magnifique AD au fil des quatre saisons

Mère nature et ses splendeurs !

Neva se démarque immédiatement par son esthétique. Les décors dessinés à la main sont magnifiques et colorés avec de douces nuances pastel, accentuant l’univers poétique du titre. La richesse et la variété des détails des arrière-plans sont tout simplement superbes et nous invitent à l’exploration.

Une invitation à l’évasion

C’est une véritable ode à la vie et une œuvre d’art, où les paysages apaisants et somptueux nous captivent. Ce style artistique, déjà aperçu chez Gris, est ici beaucoup plus abouti et savamment illustré, à la manière d’aquarelles exposées dans une galerie.

Le voyage se déroule au rythme des quatre saisons, qui jalonnent les différents chapitres. Ainsi, on commence l’été, en pleine floraison, où se dévoilent toutes les splendeurs de la végétation. Au fil du temps, les paysages se transforment et les ambiances changent, offrant des panoramas enchanteurs et immersifs, tout en accentuant la notion de temps qui passe.

Des scènes empreintes de douceur et de poésie !

Fini la Neva

Dans le même temps, le loup grandit et la relation entre Alba et Neva devient de plus en plus profonde. Leurs liens se renforcent et les rôles s’inversent. Au début, Alba, telle une mère, protège son jeune compagnon à quatre pattes. Mais, une fois adulte, c’est au tour de Neva de l’aider et de la défendre lors des combats, ce qui enrichit considérablement le gameplay, apportant des moments de tendresse et créant un véritable attachement aux personnages et à leur parcours.

Chaque univers est unique et somptueux

La narration, superbement présentée à travers de magnifiques paysages et cinématiques, parvient à nous étonner et à nous toucher profondément. Même si le titre est dépourvu de dialogue, hormis quand Alba appelle la louve, l’histoire reste avant tout poignante et riche en émotions. Cette histoire lyrique et délicate reflète le cycle cruel et immuable de la vie, tout en faisant allusion à un subtil message écologique.

Enfin, les bruits de la nature nous bercent et ajoutent une dimension supplémentaire de réalisme et d’évasion, avec les chants mélodieux des oiseaux en été qui ravissent nos oreilles. La musique sublime ce chef-d’œuvre en apportant un impact émotionnel puissant, en parfaite harmonie avec chaque ambiance, action ou séquence marquante. Ces compositions, tantôt subtiles et discrètes, tantôt dynamiques, se marient à merveille à l’univers captivant et romantique de Neva, renforçant l’immersion et les émotions ressenties par le joueur.

Une douce rêverie…

Quelques ombres sur la toile

Difficile de trouver des défauts à Neva tant le titre est beau et fluide, et nous n’avons rencontré aucun bug. Cependant, l’un de ses points faibles pourrait être sa durée de vie relativement courte, même si celle-ci varie en fonction du mode de difficulté choisi.

On pourrait également évoquer un gameplay assez simpliste, qui, au final, n’évolue guère. Cette simplicité peut même devenir quelque peu répétitive à la longue, notamment lors des séquences de combat.

Noir et blanc

Comptez environ cinq heures de jeu pour le terminer, mais il offre la possibilité de rejouer chaque chapitre, surtout si vous souhaitez récupérer tous les collectibles et débloquer tous les succès, ce qui peut rajouter quelques heures supplémentaires.

Neva est disponible depuis le 15 octobre sur Xbox Series X|S, PlayStation 5, PC et Nintendo Switch.

Testé sur Xbox Series