Echos of Wisdom”, la princesse prend enfin le pouvoir

Depuis la sortie du premier jeu en 1986, « The Legend of Zelda » est devenue l’une des franchises les plus emblématiques de Nintendo. Mais il aura fallu attendre près de quatre décennies pour que la princesse qui donne son nom à cette saga devienne enfin l’héroïne d’un épisode.

Sorti fin septembre, « Echoes of Wisdom » est le premier opus de la série de jeux vidéo réalisé par une femme, Tomomi Sano. Et là, la dynamique s’inverse puisque c’est au tour de Link, l’elfe qui jouait jusqu’alors le rôle principal, de se faire capturer par les forces du mal, laissant à Zelda le soin de sauver le royaume d’Hyrule.

Une présentation plus accessible

Pour s’ouvrir au plus grand nombre, « Echoes of Wisdom » abandonne les vastes environnements 3D des deux derniers volets (« Breath of the Wild » et « Tears of the Kingdom ») au profit d’une présentation plus accessible, avec un vue ci-dessus, rappelant les débuts de la série.

Le design des personnages, les couleurs et la bande-son restent fidèles à l’univers riche de la saga. Sur ce front, Zelda coche toutes les cases d’une production Nintendo moderne. Là où ce nouvel épisode se démarque, c’est dans l’importance accordée à la réflexion et à l’ingéniosité, plutôt qu’à la force brute.

Le pouvoir magique de l’écho

Pour lever la malédiction qui pèse sur son royaume, Zelda doit apprendre à maîtriser les éléments de son environnement. C’est là qu’intervient le pouvoir de l’écho, une magie qui permet d’assimiler différents objets pour les invoquer à volonté. Certains sont pratiques, comme des caisses en bois, des lits, des tables et des trampolines pour atteindre des hauteurs ou traverser une crevasse.

Mais Zelda ne se limite pas à déplacer des meubles : elle peut aussi invoquer des rochers pour attaquer ses ennemis ou appeler des créatures qui combattront à ses côtés dans des situations plus délicates. Elle peut également se transformer temporairement en Link, pour faire siffler le tranchant de son épée, avant de reprendre sa forme royale.

Cependant, tous ces pouvoirs ne sont pas illimités et ne nécessitent pas de points magiques. La gestion de cette ressource devient alors un élément stratégique crucial pour progresser dans le jeu. Savoir où et comment utiliser les « échos » est essentiel pour résoudre les situations. Ici, toute action implique d’abord un minimum de réflexion.

Un équilibre subtil entre énigmes et affrontements

Très vite, l’inventaire dépasse la centaine d’objets, ce qui peut paraître déroutant au premier abord. Mais une fois le concept assimilé, on comprend que le jeu incite à l’expérimentation jusqu’à trouver nos combinaisons préférées. Chaque situation peut être abordée de différentes manières, en fonction des objets ou créatures disponibles. Chacun y trouvera sa solution. Les différentes mécaniques sont introduites progressivement, suivant une logique d’apprentissage maîtrisée.

« Echoes of Wisdom » s’appuie alors sur une recette bien établie, mêlant son histoire à plusieurs dizaines d’énigmes environnementales, où la curiosité est toujours récompensée. Les développeurs ne laissent jamais rien au hasard, et dans un jeu Zelda, le hasard fait souvent très bien les choses.

Imperfections techniques

Malheureusement, tout n’est pas parfait. L’âge de la Nintendo Switch se montre. La console a du mal à maintenir une fréquence d’images constante sans ralentissements. Vous devrez surmonter ces imperfections techniques pour profiter de l’expérience globale.

Bien sûr, on aurait préféré un jeu fluide de bout en bout, mais cela n’empêche en rien « Echoes of Wisdom » de parvenir à revisiter une série culte, tout en apportant son lot de nouveautés. Un joli tour de force pour une production qui s’ouvre enfin au public féminin.

Stéphane Laurenceau/aq

« The Legend of Zelda : Echoes of Wisdom », studios Grezzo, Nintendo, Pegi 7. Disponible sur Nintendo Switch depuis le 26 septembre 2024.