L’espace
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La fusée Falcon 9 a décollé samedi à 13h17 de Cap Canaveral, en Floride, transportant un engin Dragon qui s’est finalement amarré à la station à 17h30 dimanche.
Les deux passagers de la mission Crew-9, l’astronaute de la NASA Nick Hague et le cosmonaute russe Alexander Gorbounov, sont entrés dans l’ISS peu après 19 heures et ont embrassé leurs collègues qui flottaient sur l’ISS.
A leur retour, prévu en février, ils doivent emmener avec eux les deux vétérans de l’espace Butch Wilmore et Suni Williams. Ils ont décollé début juin à bord d’un nouveau navire développé par Boeing, le Starliner, dont il s’agissait du premier vol d’essai en équipage vers la station.
Starliner devait initialement les ramener sur Terre huit jours plus tard, mais des problèmes détectés avec son système de propulsion ont conduit la NASA à remettre en question sa fiabilité.
Après de longues semaines de tests, l’agence spatiale a finalement rendu la capsule Boeing vide, et a décidé de ramener les deux naufragés avec la mission Crew-9.
La société du milliardaire Elon Musk effectue régulièrement des missions de rotation pour l’équipage de l’ISS.
Le décollage de Crew-9 a été retardé de mi-août à fin septembre pour donner aux équipes de la NASA plus de temps pour prendre une décision concernant le vaisseau spatial Boeing. Le lancement a ensuite dû être à nouveau reporté de quelques jours en raison de l’ouragan Hélène qui a frappé la Floride cette semaine.
Au total, Nick Hague et Alexandre Gorbounov passeront environ cinq mois sur l’ISS. Butch Wilmore et Suni Williams, environ huit mois.
Quelque 200 expériences scientifiques sont prévues pendant le séjour de Crew-9 à bord du laboratoire volant.
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