La Terre aura une « deuxième lune » pendant quelques semaines !

Entre fin septembre et fin novembre 2024, un astéroïde de 10 mètres de long flirtera avec notre planète avant de s’éloigner à nouveau. Cette mini-lune a été détectée à l’aide du système d’alerte d’impact sur la Terre d’Atlas Asteroid.

Du 29 septembre au 25 novembre 2024, la Lune ne sera pas le seul satellite naturel de la Terre. Un petit corps baptisé « 2024 PT5 » lui tiendra compagnie durant ces quelques semaines. Malheureusement, cela ne sert à rien d’espérer observer un somptueux double clair de lune dans le ciel d’automne : l’étoile en question ne mesure qu’une dizaine de mètres.

Elle ne sera visible qu’avec des télescopes professionnels… Prudemment, les auteurs de la publication dans la revueSociété astronomique américaine préciser que l’objet est bien naturel, et non artificiel. Donc plus de possibilité de visite du 3ème type.

Une trajectoire en « fer à cheval » autour de la Terre

Il s’agit en réalité d’un astéroïde capturé momentanément par l’attraction gravitationnelle de notre planète. Il a été découvert le 7 août 2024 par l’Asteroid Earth Impact Warning System (Système d’alerte de dernière alerte d’impact terrestre d’astéroïde), avec un télescope situé à Sutherland, en Afrique du Sud.

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Il appartient à la famille Arjuna, un groupe d’astéroïdes dont l’orbite est assez proche de celle de la Terre autour du Soleil. Il est donc tout à fait logique que des rapprochements aient lieu de temps en temps. Au cours des prochaines semaines, le corps suivra une sorte de trajectoire en « fer à cheval » autour de la Terre, sous l’effet de la gravitation terrestre.

La Terre avait déjà eu un deuxième satellite naturel

Ce n’est pas la première fois que la Terre ajoute un deuxième satellite naturel. C’est même le cinquième observé depuis 1991… Une fois libéré de l’attraction terrestre, il restera encore dans la zone, nous « frôlant » même à 1,8 million de kilomètres, et à 3600 km/h, le 9 janvier 2025, avant de s’éloigner pour bien.

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