Nous avons mis la main sur les nouveaux smartphones d'Apple

Les iPhone 16 sont officiels, présentés par Apple lors de sa keynote de lundi. Ils arrivent par quatre, avec de petites modifications mineures et une grande nouveauté qui risque d'être absente pendant longtemps.

Chaque année apporte son iPhone millésimé et son lot de promesses (et d'espoirs) pas toujours tenues. Comme l'année dernière et bien d'autres avant elle, l'iPhone 16 va susciter des réactions très diverses. Après la keynote de rentrée d'Apple lundi, nous avons pu passer un peu de temps avec les nouveaux venus qui ne semblent finalement pas si nouveaux.

Plus de similitudes qu'avant

Au premier coup d'oeil, rien ne sépare la génération iPhone 16 de l'iPhone 15. On retrouve le même design avec des bords droits et des coins bien arrondis, un grand écran Oled avec l'interface pilule Dynamic Island en façade. De face, il est encore plus difficile de distinguer l'iPhone 16/16 Plus de l'iPhone 16 Pro/16 Pro Max.

Car désormais, tout le monde dispose du bouton Action sur le côté gauche, celui qui permet d'accéder en un clic à différentes fonctions choisies ou configurées à l'aide de Raccourci, ainsi que du nouveau bouton Contrôle de la caméra sur la droite qui permet un accès plus rapide à la caméra (voir ci-dessous).

Pourtant, à y regarder de plus près, les deux gammes 2024 ont leur lot de changements. Tout d’abord, l’iPhone 16 voit ses deux capteurs à l’arrière revenir à la verticale l’un au-dessus de l’autre pour la première fois depuis l’iPhone 12. On pensait que ce serait par caprice esthétique. Apple justifie cela par des besoins techniques pour prendre des photos et vidéos spatiales (notamment pour son casque Vision Pro).

Un iPhone 16 coloré, un iPhone 16 Pro plus grand

Mais ce sont les couleurs de l'iPhone 16 qui le distinguent vraiment. Apple revient enfin à des coloris qui donnent du peps à l'ensemble et ils sont plutôt bien choisis, avec une finition très premium et un ton audacieux qui change des coloris délavés de l'an dernier (vert, bleu et rose, accompagnés d'un noir et blanc plus classique).

Les modèles Pro opèrent un changement en douceur. Ils disposent désormais d'écrans plus grands (6,3 et 6,9 pouces). Bien que les iPhone 16 Pro et 16 Pro Max gagnent quelques millimètres en longueur et en largeur – l'épaisseur ne change pas à 8,25 mm -, ce n'est pas marquant et on a le sentiment d'avoir en main un modèle équivalent à celui de l'année dernière, légèrement moins léger.

En revanche, cela se remarque davantage dans les bordures d'écran nettement plus fines que sur l'iPhone 15 Pro. Avec la nouvelle disposition des icônes sur l'écran d'accueil de l'appareil, on remarque davantage que nous avons gagné en espace de lecture. Tout tient toujours dans la main et le châssis en titane (désormais fabriqué à partir de matériaux recyclés et plus résistant aux rayures) est toujours agréable. On a l'impression d'avoir un vrai smartphone premium en main, mais dans des couleurs moins vives que son homologue. Aux côtés des teintes élégantes, mais un peu ternes, la teinte Sand aux tendances dorées sauve un peu la mise.

Contrôle de la caméra, la nouvelle fonctionnalité qui attire votre attention

Outre Apple Intelligence – l’IA d’Apple qui ne sera pas disponible en France pour le moment, la principale nouveauté est le fameux bouton Camera Control. Une sorte de gâchette sous forme de zone tactile et haptique, positionnée sur la tranche latérale qui devrait aider à prendre des photos plus rapidement, avec accès à de nombreuses fonctions et sous-menus supplémentaires. Ils apparaissent dans une sorte d’onglet latéral, plus facile d’accès lorsque l’on est en mode paysage.

L'iPhone 16 est également pensé pour la photographie de paysage. La prise en main se fait naturellement, comme si l'on essayait un appareil photo classique. Pour les amateurs de photographie verticale, sur les deux modèles, le bouton est parfaitement positionné sous le pouce droit (désolé pour les gauchers), mais pas forcément facile à utiliser sur les iPhone 16 Plus et iPhone 16 Pro Max plus massifs.

Première chose à savoir : ce n'est pas simple à maîtriser tout de suite. Si vous sortez simplement l'appareil de votre poche, appuyez une fois pour ouvrir l'appareil, une deuxième fois pour prendre rapidement une photo (ou plus longtemps pour une vidéo), ce sera assez simple.

Si vous souhaitez accéder au zoom, aux menus de luminosité, de profondeur, d'ouverture du capteur, etc., maîtriser le « double clic léger, appuyer, mais pas trop fort » nécessite une certaine répétition avant d'en avoir le coup de main.

Une fois l'outil maîtrisé, on accède à un menu utile, une sorte de mode Pro ou manuel pour les amateurs de photo, qui manquait à l'iPhone par rapport aux Google Pixel, aux Samsung Galaxy et à bien d'autres constructeurs. Snapchat est le premier partenaire à en profiter avec des sous-menus proposés lorsque l'on utilise le bouton qui permettent d'accéder rapidement aux modes et fonctions du célèbre service de photos éphémères.

Reste à savoir si cela permettra de prendre des photos plus rapidement pour ne pas « rater l’instant », comme le promet Apple, ou si la fonction sera perdue au profit d’usages plus traditionnels consistant à déverrouiller l’appareil pour accéder à l’appareil photo. C’est prometteur et en tout cas intéressant pour peaufiner les réglages de ses photos.

Idéal pour jouer

Un autre changement intéressant est le rapprochement des puces de l'iPhone 16 (A18) et de l'iPhone 16 Pro (A18 Pro) qui permettent de faire tourner des jeux exigeants de la même manière. Nous avons pu le constater avec Nikki l'infiniun nouveau jeu soutenu par Tencent et extrêmement gourmand en ressources car graphiquement peaufiné. Sur les iPhone 16 et 16 Pro, il tournait de la même manière, de manière fluide, là où les iPhone 15 de l'année dernière étaient privés des dernières sorties (Assassin's Creed Mirage, Resident Evil VII ou 4 Remake…) parce que la puce n’est pas assez puissante.

L'autre promesse faite par Apple qui devra être vérifiée concerne l'autonomie. La nouvelle puce et une meilleure gestion de la consommation énergétique devraient permettre à tous les smartphones d'être plus endurants.

En attendant qu'Apple Intelligence fasse son apparition, les iPhone 16 et 16 Pro doivent batailler avec leurs armes initiales pour séduire. On revient presque à la même situation qu'avec la 5G, un argument de vente, mais peu déployé à l'époque.

Il s’agit en fait d’un pari sur l’avenir des smartphones IA que fait Apple, sachant qu’il sera privé d’une partie de ses principaux marchés au lancement avec un produit réduit d’une partie de son potentiel.

Pour l'iPhone 16, nul doute que les coloris seront un atout clé, corrélés au rapprochement des fonctions, de la puissance quasi similaire, et des possibilités avec l'iPhone 16 Pro.

Mais à partir de 969 euros pour l'iPhone 16 contre 1229 euros pour l'iPhone 16 Pro, cela peut faire réfléchir. Ils sont en précommande à partir du vendredi 13 septembre et en vente une semaine plus tard.