Le livre, illustré par un nouvel illustrateur italien, Stefano Martinuz, connaît un grand succès en librairie.
Teintée d’humour et de tendresse, l’histoire est destinée aux enfants de 4 et 11 ans, voire plus… pour s’amuser.
Il veut être Saint Nicolas
Voici l’histoire en quelques mots : à l’école, l’institutrice de César demande aux enfants ce qu’ils veulent faire quand ils seront grands. Pour le jeune César, il est très clair qu’il veut être Saint Nicolas. Cela ne manque pas d’originalité mais c’est compliqué car il n’y a pas d’école pour ça… Un détail qui n’arrêtera pas ce petit garçon déterminé et malin. Il y arrivera avec l’aide de son chien, qui jouera le rôle de l’âne. Et il aura peut-être même la chance de recevoir la visite du grand Saint…
Le livre a été publié en plusieurs langues et est vendu en Belgique (en français et en néerlandais), au Luxembourg, aux Pays-Bas, en Slovénie ou encore en Ukraine.
-« Je suis si heureuse que mon livre soit entre les mains de petits enfants ukrainiens dont le pays est en guerre. Cela donne un vrai sens à l’écriture, explains Maude De Bel. Lorsque j’ai rencontré mon éditrice ukrainienne au salon du livre de Francfort, elle m’a expliqué que nous aimions les contes et légendes traditionnelles de son pays. Comme en Slovénie d’ailleurs. Elle m’a aussi expliqué que la Saint-Nicolas est un peu différente pour eux. Là, il n’a pas d’âne et Saint Nicolas place le cadeau sous l’oreiller, un peu comme la petite souris à la maison.
Avec naïveté mais sans sentimentalité
L’auteure jeunesse confirme ici qu’elle a le don de s’adresser aux enfants et de les toucher avec naïveté mais sans sentimentalité : « Je ne voulais pas un énième livre sur les cadeaux, etc. Je voulais transmettre un message d’espoir : que tout est possible à celui qui croit en ses rêves. Je suis un peu rêveur, c’est dans mon caractère. Et quand j’écris une histoire, je pense toujours à laisser parler la petite Maude qui est en moi.
Nul doute que son livre refait surface chaque année dans les vitrines des librairies à l’approche du 6 décembre.
