Selon de nouvelles informations glanées par le célèbre analyste Ming-Chi Kuo auprès des fournisseurs et sous-traitants d’Apple en Asie, la firme de Cupertino travaillerait sur de nouveaux AirPods. Prévus pour 2026, ces futurs écouteurs sans fil embarqueraient une caméra infrarouge similaire au capteur Face ID de l’iPhone.
L’ajout d’une telle caméra ne devrait pas servir, comme sur le smartphone, à identifier l’utilisateur par reconnaissance faciale, mais devrait enrichir l’expérience audio. Associés à un casque de réalité mixte Vision Pro de la marque, ces AirPods devraient pouvoir enrichir l’effet de spatialisation du son. Lorsqu’un utilisateur tourne la tête pour regarder dans une direction précise, la source sonore peut être accentuée en conséquence afin d’amplifier l’effet d’immersion, selon les informations de Ming-Chi Kuo rapportées par MacRumors.
Cette intégration vise également à introduire de nouvelles fonctionnalités d’interaction. Les AirPods seraient capables de détecter des gestes sans contact pour vraisemblablement contrôler la lecture, le volume ou les appels téléphoniques.
Foxconn serait responsable de la production de caméras infrarouges avec une capacité annuelle de 18 à 20 millions d’unités, soit environ 10 millions de paires d’AirPods par an. En février, le célèbre journaliste de Bloomberg, Mark Gurman, avait déjà évoqué un tel projet d’écouteurs sans fil équipés de caméras. Il avait évoqué des fonctions d’IA pour aider les utilisateurs dans leurs tâches quotidiennes, ainsi que des capteurs liés à la santé.
