En s’opposant à la décision d’Ubisoft de fermer les serveurs de The Crew sorti en 2014, ces moddeurs remettent au premier plan la question de la préservation du jeu vidéo à l’ère du tout en ligne.
The Crew est un jeu de course en ligne sorti en 2014 édité par Ubisoft qui a rassemblé des millions de joueurs au fil des années. Malgré une forte communauté de joueurs, Ubisoft met fin aux serveurs le 31 mars 2024 et signe ainsi l’arrêt de mort du jeu. Une décision qui ne plaît pas à cette communauté de modeurs qui œuvrent pour redonner vie au jeu.
Acteurs contre industrie
Ce projet est mené par une communauté de moddeurs appelée The Crew Revival et compte actuellement cinq personnes. Les équipes deEurogamer ont pu discuter avec Whammy4, l’un des membres de cette équipe. On apprend que cette équipe s’est mise au travail dès la fermeture des serveurs en décembre 2023, tout en voulant garder l’esprit du jeu :
« C’est toujours le même jeu auquel tout le monde jouait avant, sauf qu’au lieu de se connecter au serveur central d’Ubisoft, ils se connecteront au nôtre (ou à un serveur local exécuté sur leur ordinateur s’ils choisissent de jouer hors ligne) »
Le Modding est une pratique qui vise à développer des modifications pour des jeux publiés en améliorant certaines fonctionnalités, en corrigeant des bugs ou en modifiant le gameplay. Ici, tout l’enjeu serait de pouvoir au moins donner accès au mode solo hors ligne du jeu avant de proposer le mode en ligne. Contacté par les équipes d’Eurogamer, Ubisoft est simplement revenu sur son annonce lors de la fermeture des serveurs : « Nous avons annoncé le 14 décembre 2023 qu’après presque une décennie de support, nous retirerions The Crew 1 le 31 mars 2024 […] Même si nous comprenons que cela puisse être décevant pour les joueurs, cela était nécessaire en raison de l’infrastructure du serveur et des contraintes de licence. « .
Un enjeu de conservation
Cette pratique peut susciter de vives protestations de la part des joueurs, mais elle reste légalement acceptée. En effet, lorsqu’un joueur achète un jeu vidéo physique ou numérique, il acquiert désormais une licence lui permettant d’utiliser le jeu plus que le jeu lui-même. L’éditeur reste libre d’ajouter du contenu, des correctifs ou, comme c’est le cas ici, de les retirer du marché. La préservation du patrimoine vidéoludique et Ubisoft n’est pas le seul fautif dans ce jeu. En avril dernier, Nintendo a annoncé la fermeture des serveurs Wii U et 3DS, supprimant ainsi des fonctionnalités majeures des consoles.
En France, cette question de conservation est prise très au sérieux par la BnF, Bibliothèque nationale de France, qui consacre depuis 1992 une collection publique de jeux vidéo en vue de sa conservation en tant que patrimoine vidéoludique.
