Après le Swiss Data Science Center et ses trois hubs, après l’ETH AI Center, l’EPFL AI Center et la Swiss AI Initiative, les écoles polytechniques fédérales annoncent le lancement du Swiss National AI Center.
Les EPF seront bientôt à court de noms pour nommer leurs structures destinées à la recherche et au développement de l’intelligence artificielle (à moins qu’ils n’utilisent la créativité de GenAI pour les assister). Les deux écoles polytechniques annoncent le lancement de l’Institut national suisse pour l’IA. Une entité qui « offrira une perspective nationale sur la recherche, l’éducation et l’innovation, avec un accent particulier sur la transparence, l’open Source et la confiance », déclarent-ils dans leur communiqué.
L’Institut national suisse pour l’IA soutiendra notamment le développement de la Swiss AI Initiative. Lancé en décembre 2023, ce dernier bénéficie d’un budget de 20 millions de francs et vise à développer de toutes pièces un grand modèle de langage Swiss made. Le projet entend tirer parti des capacités du supercalculateur Alps récemment inauguré. Un système surpuissant pour lequel la Confédération a dépensé 100 millions de francs et dont le coût de fonctionnement s’élève à 37 millions de francs par an, selon le patron du Centre suisse de calcul scientifique (CSCS) cité par Swissinfo.
Le nouvel Institut national suisse d’IA (SNAI) s’appuiera également sur l’ETH AI Center inauguré à Zurich en 2020 et son homologue romand, l’EPFL AI Center (ou EPFL AI center) lancé en novembre 2023. Ensemble, les deux entités réunissent réunissant quelque 70 professeurs spécialisés en IA dans toute la Suisse. La direction opérationnelle du SNAI est confiée en co-direction à Alexander Ilic, directeur exécutif de l’ETH AI Center, et Scarlet Schwiderski-Grosche, directrice exécutive de l’EPFL AI Center.
A ces structures, il faut ajouter pour avoir une vision complète, le Swiss Data Science Center (SDSC). Créée en 2017 et davantage orientée vers le transfert de technologie et la collaboration avec les entreprises et les administrations, la SDSC dispose de hubs à l’EPFL, à l’EPFZ et, depuis 2021, à l’Institut Paul Scherrer d’Argovie. Il rassemble plus d’une centaine de data scientists seniors et autres spécialistes du domaine, selon son site.
« SNAI abordera les opportunités et les défis d’importance nationale en matière d’IA nécessitant la collaboration de nombreux chercheurs de tout le pays. Les résultats renforceront la compétitivité de la Suisse dans la recherche et le développement en IA. À terme, cela nous permettra d’élargir massivement notre expertise en Suisse et à l’international, commente Pierre Dillenbourg, vice-président des affaires académiques de l’EPFL. Nos efforts ouvriront la voie à de nouvelles applications au profit de l’industrie suisse et de la société suisse dans son ensemble.»
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