Développés initialement pour le traitement du diabète de type 2, les agonistes des récepteurs du glucagon-like peptide-1 (GLP-1) (tels que l’exénatide, le liraglutide, le dulaglutide et le sémaglutide) ont vu leur popularité exploser lorsqu’il a été découvert qu’ils pouvaient favoriser la perte de poids chez les patients atteints de diabète de type 2. certains patients, notamment en augmentant la sensation de satiété.
La communauté scientifique détecte aujourd’hui ce que l’on appelle dans le domaine des « signaux » prometteurs pour lutter contre les troubles liés au tabagisme et à la consommation de cannabis, réduire la consommation d’alcool, voire contribuer à contrôler les achats compulsifs.
« Les effets des GLP-1 semblent s’étendre non seulement à la satiété alimentaire, mais également au besoin impérieux de drogue et à divers autres troubles du comportement (par exemple, l’achat compulsif), impliquant le plaisir perçu de la consommation de drogue. substances », peut-on lire dans une étude publiée cet été par la revue Sciences du cerveau.
Mécanismes communs
Ces différents comportements ont en commun d’activer les mécanismes de récompense du cerveau ― cette douce euphorie provoquée par la première cigarette du matin ou l’achat d’une nouvelle télévision ― et ce sont ces mécanismes que pourraient être le sémaglutide et les autres molécules du même genre. capable d’influencer.
Les preuves scientifiques restent pour l’instant très minces, estime le docteur Didier Jutras-Aswad, psychiatre au service de psychiatrie des addictions du CHUM, mais il y a encore des raisons d’être « optimiste ».
“Je prône habituellement la prudence, car il existe de nombreuses découvertes soi-disant ‘miraculeuses’ qui, finalement, n’ont rien fait pour la population”, a-t-il rappelé. Je pense que (le sémaglutide) peut être Source d’espoir, et en même temps je pense qu’on a beaucoup à faire avant de confirmer qu’il peut vraiment avoir les vertus qu’on lui attribue.
Les premiers signaux sont apparus lorsque des patients à qui on avait prescrit du sémaglutide pour améliorer leur profil métabolique ont ensuite signalé une réduction de leur consommation d’alcool et de tabac.
Des études ont ensuite révélé que « dans des modèles animaux, effectivement cette molécule semble avoir un impact positif sur les marqueurs de consommation de substances », précise le Dr Jutras-Aswad.
“Et maintenant, quand on regarde rétrospectivement”, ajoute-t-il, “on remarque que les personnes traitées avec cette molécule et qui consommaient déjà une substance ont tendance à réduire ou à consommer moins cette substance.”
(Spencer Green/Archives AP)
Une petite étude clinique randomisée, réalisée aux États-Unis auprès d’une cinquantaine de patients seulement, a révélé que le sémaglutide pouvait réduire la consommation excessive d’alcool. “C’est loin d’être une étude suffisamment solide, mais c’est un signal”, a-t-il déclaré.
D’autres études remontent plus loin et indiquent que les personnes traitées seront alors moins susceptibles de développer une consommation problématique d’alcool, a expliqué le Dr Jutras-Aswad.
La molécule pourrait en théorie être utilisée dans le traitement d’autres addictions, mais il faut rester « extrêmement prudent », a-t-il précisé.
« On a d’autres molécules comme ça, qui ont des mécanismes similaires ou qui ont un peu cet effet, et qui se sont révélées utiles pour certaines addictions, mais pas pour d’autres », rappelle le docteur Jutras-Aswad. .
“Même lorsqu’il existe des mécanismes biologiques qui interviennent dans une maladie, parfois même lorsqu’on corrige ces mécanismes, cela ne veut pas toujours dire que cela suffit pour avoir réellement un impact positif.”
Nous disposons déjà de traitements efficaces pour aider les patients qui souhaitent réduire leur consommation d’alcool ou de tabac, a-t-il ajouté. Ces traitements ne sont pas parfaits, ils ne répondent pas aux besoins de chacun, mais « nous souhaitons avant tout que les gens utilisent des traitements reconnus efficaces avant de prendre des traitements pour lesquels cette démonstration n’a pas été démontrée ». cela n’a pas été fait ».
Il existe en effet un risque, puisque le sémaglutide et ses cousins sont disponibles sur le marché, que les gens parviennent à s’en procurer pour s’auto-traiter, a prévenu le docteur Jutras-Aswad.
“Nous avons beaucoup d’histoire à ce sujet”, se souvient-il. Les gens s’auto-traitent pour certaines affections, le traitement en question ne sera d’aucune utilité, et évidemment c’est sans tenir compte des effets secondaires qui peuvent être nocifs.
